智能家居系统是由家庭环境感知互动层、网络传输层和应用服务层组成的。而“智能家居网关”我们把它形象比喻为“翻译家”。作为家庭网络和智能家居系统的核心部分，它可以把家庭的网络设备和外部网络(主要是广域网)两种不同的协议进行互译，从而实现家庭内部信息与家庭外部信息的交换。
智能家居网关和网关标准
家庭网络系统采用分层次的网络拓扑结构，分为家庭主网和家庭控制子网两个网段。网关系统有ASP.NET服务器组件、网络连接控件、家庭弯管以及设备组成。家庭网关的应用不仅仅是高速Internet的接入，会带来更多的服务内容，还有混合视频和音频信息流的可视电话，以及其它交互形式的娱乐服务，如网络游戏等。
家庭网关将执行智能化的路由算法，把这些信息流（数据）分配给各种电话、智能电器、数字电视和音响等设备。家庭智能网关通过各种高速接口将家庭安全报警、照明控制、网络家电、可视对讲、网络监控、家庭娱乐设施、电话、电视、计算机，以及各种信息和通讯终端都连接到家庭智能网关上来，通过以太局域网络互联以及连接物业控制中心，通过小区宽带网络，构建一个数字化小区的智能系统。因此，采用家庭网关构建智能家居系统更为方便、快捷、高效。而家庭网关也需要更大的传输带宽，关于“带宽传输问题的专题讨论”可点击：
家庭网关可实现桥接/路由、协议转换、地址管理和转换、防火墙、VPN连接、QoS管理等功能。家庭网关有无线路由器网关、VOP宽带接入网关、数字机顶盒网关、家庭安全网关、PC家庭网关、DSL路由器网关、有线多媒体网关。
家庭网关及其标准现状
其实在早在几年以前，Intel就提出“数字家庭”的概念。“数字家庭”其中一个目标就是要把PC域和CE域有机的结合起来，充分利用PC强大的管理、存储和处理能力，并结合CE的舒适性和易用性。使数字化的媒体内容可以灵活方便的在众多的设备上进行分享，达到“任何地方、任何时间、任何设备”的目标。并创造出多种多样的创新用例，以满足人们的需要，提高人们的生活质量。
在中国国内，由于现有家庭网络标准众多且没有统一标准，给不同家庭网络协议的设备之间的互操作带来了一些困难。家庭网络的标准之间的竞争导致了家庭网关和家电厂商难以选择一种协议作为自己产品的标准。而市场上又缺乏这种统一的协议标准，导致下游各个设备厂商按照不同的接口标准与协议生产设备。使不同设备之间的互连、互通变得非常困难。反过来作为厂商，由于设备不配套导致的具体安装问题也让生产商们头痛不已。因此，网关、网络协议与设备的标准迫切需要统一。这便是智能家居厂家的下线产品普及所遇到的瓶颈之一。
