智能家居系统其实在市场上已经有几十年的时间，由于近几年投入智能家居行业的系统商日益增多与家庭自动化技术与设备成熟度的演进，虽然电子产品提供的网路或远端功能越来越多，使用界面也朝向人性化的发展，反而让系统整合商与消费者对于家庭自动化的认知与需求上看法不一，利用自动化与远端控制功能来整合家庭中的电子设备与系统是一项共识。不过将视听娱乐、气候资讯、安防监控、灯光照明等家庭设备进行整合与使用，由哪个方式或何种需求为起点，以下九个问题可以帮助你了解对于自己的家庭在智能家居控制系统的需求与可能性。
需求性
有哪些设备需要自动化的控制?楼上楼下的灯光开关遥控也算是家庭自动化，将全宅的电力系统下的电子设备整合成为一个复杂的中控中心也是自动化控制，不管是基本的照明控制或多房间音乐系统，甚至空调与安防系统的系统整合，实际上都是需要事前详细的计划，并且需要专业的系统厂商进行前置性的系统布建，因此在系统建置、采购之前，最好了解自己所要做的需求与目标，并向系统商清楚表达所要做到的功能，免得系统完成后与你的自动化认知产生极大的差异与想像空间。
可扩充性
使用的系统扩充性包含了往后系统升级的空间，部分的控制系统品牌在初期控制需求上可以让你获得满足。不过往往在控制系统完成后，你仍然会继续添购一些新的电子设备或产品来做为你的娱乐与功能扩充，但控制系统不像你的消费性电子产品，他需要考量到你的住家的布线问题与原本程式设计的功能整合，新的被控制装置必须被要求在原系统的可扩充性下进行完美的整合。并直接整合至原本的人机介面上，在品牌与技术平台上不一定可以兼容的情况下，未来再考虑控制系统时应该了解到你的系统扩充性对于你的整合控制占有重要的地位。
远端遥控
目前多数的控制系统已经可以透过网络来进行远端控制，它可以让你监视与控制系统整合下的相关设备，甚至当你不再屋内时，出差或度假旅游，也可以让你了解住家的状况，忘记关灯?入侵警报?居家看护或外出工作而放学的小孩回到家中在做什么?有时候你会发现这项功能十分的有用。
控制平台
各家的家庭控制系统使用了不同的通讯界面与协定，这部分包括了无线电波的ZigBee与Z-Wave、电话线的二线式控制，电力线的布线模式、讯号与电源的四蕊控制、到采用乙太网路电缆的控制，如果需要住家整体架构控制，有线布线的平台系统可以帮助你做的多功能与复杂性的整合。采用无线电波/电力/电话线可以做为系统入门的尝试，后者使用条件限制较少，但所控制的功能与使用介面相对简单。
控制面板
电视遥控器也算是基本的控制系统，它可以让任何人来操作，或着你不介意你有一大堆的遥控器，让你放在茶几上一个一个慢慢按，有时候还找不到其中一只，在大部分的情况下，家庭自动化控制系统的遥控器是需要帮你客制化使用介面，让你透过单一个遥控介面来完成你所有的视听控制需求。在住家设备多样性与复杂性情况之下，使用手持式触控装置或崁璧式的墙控介面，甚至可以使用iPhone或iPad来操作，更可以增加你的系统整合与操作灵活性。但即使拥有漂亮的操作画面也不一定可以将复杂的操作内容简单化。在你挑选控制系统之前，请试图了解一下你所购买的系统可以为你住家成员做到怎么样的操作模式与控制介面，甚至当你不再家时，你的家人是否也可以容易操作。
系统相容性
有些控制系统只能与自身品牌的控制设备进行连线，其他品牌的控制系统甚至所需要控制的设备或产品本身有时候并不支援，这种情况在控制系统中十分的常见，控制系统除了需要控制被控端的设备，有时候也需要与其他品牌的控制系统进行连结与介接，采用多家控制系统时，透过互相的连结达到系统本身更加完美的控制是系统整合商希望达到的境界。当你认为你的控制系统可以帮你控制住家所有的设备时，仍需请您事先与您的系统商确定你所建置的控制系统是否在设备上有相容性或控制功能上的限制。
有线或无线
使用Zigbee、Z-Wave或传统的Wi-Fi无线的控制系统在建置上十分的容易，价格也十分的便宜，但是它们容易受到地形与空间的限制，楼层之间的水泥墙与隔间装潢，甚至电气设备的电磁波都有可能影响到系统通讯的稳定性与接受性。所要控制的空间越大，遭受不明原因的影响也越大。有线布建的控制系统仍然是目前最为可靠的控制模式，如果你尚未装潢你的住家，有系统与结构性的布线计画是必需的，除了仰赖系统商的规划外，本身的家庭控制需求的提出可以帮助系统商的事前规划。如果无法在住家装潢时完成这样的规划或事后布线已不切实际，仰赖电力线或电话线的系统可以协助你弥补一些控制缺憾。
自行安装或客制化
自行编写控制界面来做到一些简单的操作与功能，对于喜欢DIY的玩家来说显然有很大的吸引力，有些系统提供了可自行编写的程式与浏览器介面的操作模式，如果你熟悉IT资讯或着愿意花时间去进行研究了解的话，你确实可以自行完成控制系统的控制介面。但对于精确与复杂的家庭自动化系统来说，拥有丰富经验的系统整合商可以帮助你规划系统、功能建议与后续支援服务，上述两者方式各有所好，也各取所需。
成本
对大多数的人来说，成本才是最大的优先考量，灯光开关和小型的基本控制模组可以在几千块的预算内完成基本的控制需求，一套简单的多房间音乐控制系统可能需要几万块的预算，而一套成熟的家庭控制系统，需要整合了视听娱乐、气候资讯、保全监控、灯光照明等等的自动化功能，可能就是六到七位数的数字才能够完成。但请您记住，你不需要一次完成所有的控制需求，你仅需要事先完成线路的规划与布建，随着时间的推移，在你需要他，而且有能力负担时进行采购与设计，你也可以完成甚至比原先更好的控制系统与功能。
