2006年后，智能城市项目开始在世界各地展开。在综观这些项目的同时，回顾一下2011年业界动态，便可清楚地发现，这一年是很重要的阶段。因为在这一年里，全球的智能城市构想都有了很大调整，对此，将在下文进行详细阐述。
特别是在日本迎来了巨大转机。以东日本大地震为契机，人们对于智能城市的认识一下子发生了变化。
日经BP清洁技术研究所就与“智能城市”相关的项目及其构成要素进行了世界动向调查，并介绍了这方面的一些情况。值此2012年新年伊始之际，笔者打算立足于2011年的业界动向，预测一下可解读2012年发展趋势的几个关键词。
智能城市构想发生变化
日经BP清洁技术研究所归纳的2011年与智能城市有关的世界10大新闻如表所示。
| （1） | 东日本大地震使日本对于智能城市的观念为之一变 |
|---|---|
| （2） | 以核电站问题及电力短缺问题为契机，人们对于“可再生能源”“智能电网”“蓄电池”的期望陡然提高 |
| （3） | 智能住宅成为潮流 |
| （4） | 项目数在全世界持续增长，“后金砖四国”国家也开始上马相关项目 |
| （5） | 日立制作所及东芝等日本企业的发展势头加速 |
| （6） | 谷歌从智能电表业务中撤出 |
| （7） | 韩国在智能电网领域的地位提高 |
| （8） | 横滨市获得世界首个Smart Cities Award奖 |
| （9） | 新加坡在智能城市指数排名中跃居首位 |
| （10） | 日本国内官民合作推动海外市场拓展加速 |
排首位的智能城市构想调整在世界各地步调一致地发生了。日本在制定地震灾后重建计划时，东北地区的各个城市及企业相继采纳了智能城市概念。正如美国一家信息技术企业的高管所说，以往的项目“全都是小规模的实证实验”，离称得上“城市”还相差甚远。但主要趋势是将提高能源利用效率以及安全、放心、防灾放在首要位置。
在各个城市以“知识城”、“低碳城”、“智慧城”之名开始展开项目建设的中国，正在重新认识智能城市的意义。其新观点是：不是单纯地建设最先进的城市，而是要配套提供就业岗位。要创建的不是“建成后无人居住的城市”，而是“振兴产业，增加就业，员工入住”的体系。
由于供电网的老化，美国开始采取针对智能电网及智能电表的举措，但由此产生了采用智能电表导致电费高涨、进而发展为诉讼的问题。结果，为了将居民的意见反映给政府及企业，使企业宣传信息得到居民的理解，“智能电网消费者联盟（Smart Grid Consumer Coalition）”成立了。
日本出现“灾后重建型智能城市”
那么，2012年将会是怎样一年呢？笔者以三个关键词做了归纳。
第1，将是开始“向实际业务发起挑战”的一年。充分利用在过去5年里取得的实证实验成果，2012年将进入开展实际业务的阶段。当然，至今还有很多项目仍未走出实证实验的阶段，但一些先进项目可能会开始走向商业化。金融界甚至已开始出现“智能城市元年”的言论。
与此同时，将开发取得了进展的各种系统和设备与作为社会基础的智能城市结合起来的趋势变得鲜明起来。这就是新能源管理系统、可再生能源设备、高度利用能源系统、新交通系统、家庭能源管理系统（HEMS）和智能住宅、建筑物能源管理系统（BEMS）和绿色建筑物、改善健康系统、高度防灾设备、新的水利用系统等。
第2，是“日本的灾后重建城市计划”开始执行。以前，日本对智能城市采取的措施都是小规模的，但此次以东日本为舞台，一个举世无双的大型计划将会启动。
第3，“培养策划型人才”将变得十分重要。无论是笔者首先举出的关键词“实际业务”，还是第二个关键词“灾后重建城市计划”，都必须有实际领导这些业务的人才，然而熟知多方面技术和政策，具有相当的影响力，可带领大家完成任务的人才极少。社会急需这种策划型人才，期望加快培养相关人才。
通过上述过程，在找出答案以扩大实际业务的同时，将智能城市视为一大产业时代即将来临。
