不论是科技重度使用者，还是生活周遭的朋友，对使用者有感觉的「应用程序」，已经渐渐从计算机上的Word文书应用，变成脸书上面的「开心农场」，智能型手机上面的「公交车到站时间」。这些应用程序不在乎身处在计算机还是在电视上，但程序一开就要上手，无法忍受超过三分钟的学习时间。
这些应用程序几乎免费，纵使付费也是过去计算机软件的1/10价格。让每个使用者容易入手、真正好用、便宜购买。这样程序我们通常称作App，现在都只手机上的应用程序，但接下来，包括电视、平板电脑、笔记本电脑、浏览器、连打印机都会挂上一堆称作「App」东西，让我们一起迎接微型应用程序的时代来临！
同一种应用程序嵌入到不同装置上
以前在宿舍玩电脑的时候，准备一颗超大硬盘绝对是硬道理，任何下载的内容和数据，全都装载在这颗硬盘，当年没有Youtube，影片的容量尤其占据我的空间。从这两年开始，你使用的「电脑」将不只是那台从光华商场组回来的大机器，而是你的Android手机、你的iPad、你的Xbox 360甚至你最新买的3D电视，你都会让他们连上网络，然后执行同一种应用程序。
如果是下载，你会很希望从电脑上下载的数据，可以不用做任何动作就在手机或平板电脑，这些其他的装置上使用。所以像Dropbox 这种佯装成文件夹的微型应用程序因此诞生。不论你在什么操作系统上，装了Dropbox这个软件，他会像你装置上一个文件夹，你把下载或创造的档案拖到这个文件夹中，就能立即在其他装置上同一个文件夹上读取数据。
同一种应用程序在不同的操作系统上有截然不同的面貌，以待办事项管理软件「Things」举例来看，该套软件在Mac操作系统、iPad 和 iPhone 上面都有不同的操作接口。Mac透过鼠标和键盘操作，可做复杂分类、拖曳的工作，iPad透过双手控制触控使用，到了iPhone则预设只能透过单手操作。对微型应用程序的软件开发商来说，因应不同的产品推出不同的软件样式，却又呈现出相同的软件效果，将是最重要的科技之一。
便宜甚至免费
过去的商业软件，除非遇到重大改版，否则都是以一次性的方式卖给消费者。但微型应用程序的崛起，将会带来完全不一样的商业模式。比较有胆识的软件商如记事软件Evernote，这套可以通过文字、图片甚至录音的方式来做笔记的软件，软件免费但每个月限制上传60MB的数据，愿意升级成付费版的使用者则每个月付出5美元，每个月可上传容量变为1GB。现在全球Evernote已经有超过600万的注册使用人数，愿意付费的人数为2%（12万），算起来每个月60万美金的收入，对微型应用程序创业的公司来说实在相当不赖呢！
再从另一个角度来看，广告模式也是微型应用程序相当棒的利基，原因在于我设定的公式（软件价格=广告点击数Nx每次点广告单价），在App的世界中N很容易满足，但网站或桌面软件的世界中，N经常大于2,000以上，不容易满足。但要设计一个让每个使用者愿意经常使用的App，又是另一个不容易的课题了。
对开发者来说微型应用程序的崛起当然是千喜年后难得的数码掏金潮，但对使用者来说更是不能错过的数码学习良机。大家还记得十几年前整个社会迎接电脑时代来临时，电脑家庭杂志简直人手一本，社会弥漫着一股「只要我学好电脑，高薪不用烦恼」的集体向上能力。微型应用程序的来临，每个软件的学习成本，不论是金钱或时间都大大地降低，连背单字这么小的事情都有专门的软件为你服务，这是为自己能力提升的大好机会呢！别再等着X匠电脑开「iPhone 软件学习十堂课」又大众媒体大幅报导时，你才傻傻地交补习班走老路学习。
