目前，移动通信网络向3G甚至4G过渡，网络的作用正在被充分地挖掘。以往的发展注重的是计算机之间的互联和人与人之间的通信，忽略了大量存在于我们周围的普通机器，这些机器的数量远远超过人和计算机的数量。运用M2M（MachineToMachine）技术，大量的普通机器将融入现有的网络中来，它将为我们的生活带来革命性变化。
约束智能家居业务拓展的因素
M2M产业链包括移动网络运营商、终端设备提供商、应用开发商和用户几个环节。对移动网络运营商而言，运营商的产业链整合优势没有得到充分发挥，产业发展缺乏运营商的驱动，因而发展缓慢。无线网络带宽不足，限制了业务信息承载方式的多样性，视频、音频等流媒体，以及图像等内容，无法获得广泛应用，限制了M2M在家庭、社区应用领域的推广。
对于智能家居终端设备提供商来说，由于缺乏统一的规范体系，产品适用面窄，无法大规模推广。不同厂家设备互不兼容，无法联动，难以形成整合的解决方案。由于缺乏标准模组支持，研发和改造成本投入风险较高，导致家电行业持观望态度，难以普及业务，扩大产业规模。
对于应用开发商来说，由于终端设备厂家提供的接口互不兼容，应用开发商往往只能绑定某设备厂家终端进行开发，对应用本身造成极大的限制。家庭应用对个性化定制的要求，也令传统的应用开发商疲于应付。
对于家庭或社区用户来说，定制或改造智能家居设备以及智能家居应用的初期投资太大，令普通家庭或社区用户无法承受，影响智能家居业务的拓展。另外，家庭和社区用户的个性化需求得不到满足，无法随心所欲地实现自己的智能家居构想。
发展之道：泛在、融合、开放、整合
随着3G牌照的发放，3G网络开始广泛渗透到各个行业和领域，为解决M2M业务发展中遇到的问题提供了技术手段，而具备典型3G时代业务特征的第四代智能家居业务必将给人们的生活带来一场变革。
第一，在网络方面，在融合的无线网络环境中，3G将成为公共的无线通信平台。智能家电设备借鉴无线传感器网络的研究和应用成果，通过蓝牙、WLAN、WiMAX、家庭网关等作为家庭局域网的无线宽带接入手段融入3G网络，构成智能家居服务泛在化的网络基础。
第二，我们需要产业链整合。移动运营商通过制定标准协议、终端入网等措施，对M2M产业进行规范，以降低行业准入门槛。
在技术上进行规范的同时，运营商对入网资格进行测试和审查，从而形成以运营商为核心的整合的产业链。移动运营商利用其发达的营销渠道、良好的品牌形象和庞大的用户群，使符合其M2M业务架构的终端厂商和应用提供商获得市场拓展的便利，并从运营商的利润中获得分成；用户通过租用运营商提供的统一服务大大减少初期建设投入和降低使用成本；运营商则通过运营M2M业务获得业务使用费用，赚取可观的利润。由此，产业链的各个环节达到多方共赢的局面。
第三，应用的融合。M2M技术使得跨应用乃至跨行业的机器终端之间实现联网。未来的智能家居不再是信息孤岛，由智能家电构成的家庭传感器网络与各服务提供商的应用系统建立连接，通过标准化的接口协议请求服务。
例如，冰箱可根据存储食物的剩余容量，按照预设的清单向食品超市订购食品；而超市又通过和专业的物流企业联网，向用户提供食品配送服务。通过不同应用之间的相互融合，逐步形成一个泛在的服务环境，为用户提供周到的服务。
应用的融合有赖于制定行业应用系统的接口规范。缺乏标准和规范已成为约束智能家居业务发展的主要因素之一。目前，国内一些运营商已开始召集包括家庭安防、电梯监控、智能家居等一些行业应用厂家，启动规范制定工作。
第四，我们还需要打造一个开放的业务环境。面向个人和家庭用户的M2M业务对个性化和定制化有更高的要求。典型的如智能家居业务，由于每个家庭的家电设备千差万别，用户的使用习惯、生活习惯也千差万别，如果采用由应用开发商提供应用的模式，显然是无法满足所有用户需求的。因此，客观上需要一个开放的业务开发环境，使运营商或者合作运营的SP可以方便地为用户生成个性化的业务逻辑，甚至将这个业务开发环境开放给用户自己使用。这就要求业务开发环境具有足够的易用性。
