“近年来，中国太阳能热产业发展迅速，已经成为世界上最大的太阳能热利用市场。”全国政协委员、中国标准化协会理事长李忠海近日表示。
随着《可再生能源法》的正式实施，我国太阳能产业发展得空前火爆，尤其是太阳能热利用产业，已拥有几百亿元的市场规模和几十万个就业岗位。
应用广泛
家住湖北丹江口三官殿办事处蔡湾村的段久斌，近来特别开心，逢人便会提起家里新安装的太阳能热水器：“我刚翻新了房子，改建了厨房，又花3000多块钱买台太阳能，一切都齐了。安上当晚就有热水，现在干完活回来就能马上洗个热水澡，真是太好了！”
三管殿5009户人家中，像段久斌这样安装太阳能的达1830多户。蔡湾村在村民活动的公共场所还安装了16盏自动太阳能路灯，不用牵电线不用人开关，还环保节能。村民们觉得，使用太阳能属于一次性投入、长期回报，既省力又省钱。
我国是世界最大的太阳能光热市场，也是世界最大的太阳能集热器制造中心。2006年集热器推广面积约9000多万平方米，占世界总量的76%。迄今，太阳能集热器共覆盖4000万家庭约1.5亿人口，是“世界太阳能热水器总量和太阳能节能环保第一大国”。中国太阳能热利用模式已成为世界发展可再生能源的典范。
适合国情
发展太阳能适合中国国情。常规用热需要消耗巨额电、油、气、煤，尤以电转热最不经济，效率只有不到50%，而且对环境造成很大的污染。而太阳能热利用产业最接近人民群众的生产生活。未来5—10年，太阳能热利用产业可替代能源总量，将占社会总能耗的1/3以上。太阳能热利用替代常规用热方式，最适合中国国情，最易被国民接受。
目前，太阳能热利用产业累计替代常规能源达2亿吨标准煤，碳减排能力达2亿吨。
技术自主
除了太阳能路灯、热水器，我国还有很多太阳能技术应用。2008年奥运会，北京将成为我国在太阳能应用方面的展示窗口，“新奥运”将充分体现“环保奥运、节能奥运”的新概念，计划奥运会场馆周围80%至90%的路灯将利用太阳能光伏发电技术；采用全玻璃真空太阳能集热技术，供应奥运会90%的洗浴热水。
李忠海称，经过十余年的创新发展，与其他产业相比，中国太阳能光热利用产业自有技术含量达90%以上，无论在规模、数量、市场成熟度方面以及开创核心技术、打造民族品牌方面，均处于世界领先水平。以技术为例，如皇明太阳能集团最新研制的“太阳芯”——高温镀膜集热钢管，热量吸收率高达94%，发射率只有约10%，在500℃以上的高温环境下仍能正常工作，是菲涅尔式太阳能热发电装置的核心部件，产品已经出口到美国、德国、西班牙、澳大利亚等地，目前世界上只有我国掌握这项关键技术。另外我国在太阳能高温发电集成系统、采暖制冷、海水淡化、建筑节能、技术设备检测等方面，也都拥有国际领先的自主技术。
