加拿大在推行建筑节能时，采用 “大棒”加“胡萝卜”的政策，让人们过上既节能又温暖的冬天。
加拿大属于典型的大陆型气候，冬季漫长，气候寒冷。为了过冬，加拿大每年要消耗大量的能源。为了实现可持续发展，加拿大政府通过制定建筑行业标准和规范、应用绿色节能技术、生产和设计、在项目中推广革新技术和采用相应的标准等手段，来提高建筑物的节能水平，从而降低建筑和社区能源损耗，减少人类对环境的影响。
严格标准保证节能
一系列的行业标准和激励方案被加拿大各个组织建立起来，这些指导性的项目通过设定高行业标准，建立定性和定量的指标和建筑规范标准，从而提高建筑物要求和规范。在建筑评估(测量)的方面，加拿大已经建立了国家标准来评定建筑节能的情况，如R-2000和加拿大标准，这些技术标准包括能量效率评估、提高室内空气质量、建筑物环境职责和房屋性能。
加拿大创建的健康和舒适的住房标准包括五个方面的特征：居住健康、提高能源效率、资源功效、环保和价格合理。该标准给住房居住者提供随生活改变而变化的住房方案，其三个基本的原则是：适应性、可接受性和价格合理性。
加拿大的开发商不仅仅重视节能和技术利用，而且重视建筑物与周围视觉的协调，注重提高土地的利用率和提供更多的公共活动空间，增加单体房屋的功能性，使社区可以容纳不同种类的人群，以满足社会、经济和环境的要求。同时，这种混合性的建筑物也顺应了城市密度不断增加的趋势，有助于减少汽车的使用，使人们更多地使用自行车或者通过步行街到达目的地，增加了人们出行的灵活性。这种经过良好规划的建筑区结构提高了人们生活的效率，使土地利用更合理，对未来进一步发展城市也很有利。
木制房屋犹如保温瓶
大多数加拿大人都住在木制别墅里。加拿大木结构住宅的一个突出特点是保温能力强。和中国通常的砖混或水泥墙体的隔热效果相比，木制别墅的墙体就像保温瓶胆，而普通砖混或水泥墙体就像玻璃杯。木材是一种多孔性材料，导热系数小，导热能力低。加拿大木结构住宅利用夹层保温和空气屏障的原理，使住宅的保温能力甚佳。木材和石膏板都是热的不良导体，二者结合的框架结构形成相对封闭的室内空间。因此，无论是冬季取暖，还是夏季制冷，木结构住宅的能源消耗仅为砖混住宅的1/5，大大节省了能源费用。 由于墙体内装有保温隔音材料—玻璃纤维岩棉，更有效地提高了木结构住宅的保温能力。同样厚度的玻璃纤维岩棉，其保温效果是混凝土的8～12倍，其降噪吸声效果是混凝土的4倍。实际检测结果表明，50mm厚的玻璃纤维岩棉可以降低噪音50分贝。中空玻璃窗的选用也提高了保温隔音效果，创造了静谧温馨的居住空间。木结构房屋采用了高效绝缘玻璃棉的结构设计，它的防潮性能甚至可以达到砖混结构的10倍左右。同时木材自身具备吸收和释放湿气的作用，能够缓和室内湿度的变化，透气性与保温性极佳的板材结构给人一种清爽、舒适的宜人感觉。
现在许多中国家庭把拥有小中央空调作为一种享受，然而，如果在没有保温措施、四处漏气的房屋安装这种空调实在是“高耗费”。首先，在砖混结构的房屋里要取得满意的制冷和制热效果必需双频功率的主机。其次，由于房屋散热快，机器的日开机时间长，每月的电费至少加倍。与之相比，木结构别墅可节能60%。
另外，随着加拿大的建筑节能政策逐步落实，高性能中空玻璃不断得到推广应用，在节能方面取得了显著的效果。我们都知道，通过玻璃的热传递包括三个方面，即热辐射、对流和传导，高性能中空玻璃三管齐下，针对辐射、对流和传导同时入手，节能效果的提高是十分显著的。此外，高性能中空玻璃的性能还包括：抗冷凝、降低噪音、提高热阻和减少中空玻璃炸裂等。与普通中空玻璃相比，高性能中空玻璃的节能改善程度是36%～44%。高性能中空玻璃在配置上，采用低辐射玻璃和超级间隔条时，比普通中空玻璃提高节能36%；采用低辐射玻璃、超级间隔条和氩气时，比普通中空玻璃提高节能44%。
目前，节能已成为一个发展趋势，紧密地与加拿大房屋建筑和操作相联系。加拿大木质房屋已经被证明是最健康、安全、节能、环保和高效能的结构体系。木结构住宅采用天然材料作为结构主体，配套建材也不含对人体有害的物质，是理想的绿色居住空间。与健康材料和有效的绝缘技术相配合，木质房屋将比普通混凝土房屋的能量消耗降低80%。
为进一步节能，加拿大还在尝试绿色屋顶，通过在屋顶进行绿化，提供延伸的绿地。无论是高层还是低层建筑，绿地的辅助能效都会使房屋冬暖夏凉。绿色屋顶还吸收雨水，防止雨水流失，给屋顶带来生机和活力。从屋顶下来的雨水通过收集还可以再利用。
“大棒”加“胡萝卜”
如果有两套住宅，一套是节能建筑，另一套是非节能建筑，前者每平方米售价要比后者贵几百元，假如你是购房者，会选哪一套？多数购房者可能选择的是后者。尽管节能建筑的好处人人皆知，可是一到要为建筑节能掏钱的时候，很多人会不由自主地缩回去。只要不节能建筑仍有广阔市场，开发商、建筑师就不会钟情于采取节能措施的建筑。因此，加拿大在推行建筑节能时，就采用了“大棒”加“胡萝卜”的方式。所谓“大棒”，是指一系列强制性的政策与规范。同时，对新型的节能材料进行政策上的支持和财政上的帮助。
比如全水基现场软发泡建筑保温隔热材料就是加拿大某公司于1985年研发生产出的一种绿色环保、高效节能的聚氨酯类保温产品，是一种新型的发泡保温隔热材料，发泡速度快，施工简便，可现场喷涂在新建建筑结构上，在填充式保温隔热结构产品中优势尤其明显，它还可现场灌注到既有的建筑围护结构的空腔内，能完全改变传统保温隔热材料在商业建筑及住宅建筑里所起的作用。作为膨胀性现场软发泡保温隔热材料，该产品能使整个建筑的气密性变得非常好，而且所有材料都很密实地依附在墙体上，将保温隔热和阻气两个功能合二为一，因此该产品被誉为硬泡聚氨酯保温产品的升级换代产品。
在开发该产品时，加拿大政府就提供了各种优惠政策和财政支持。在走向市场时，加拿大各个专业协会又积极向建筑开发商推荐该产品，甚至政府官员也利用各种场合向国外企业介绍该产品，使该产品迅速赢得市场，取得了非常好的经济效益，同时，也为加拿大节省了大量的能源。
过去，建筑节能主要是关注建筑在建设阶段如何运用新技术的集成，减少对资源的损耗。从加拿大的经验来看，在建筑酝酿到消亡的“全生命周期”里，每个环节都有节能的文章可做。设计阶段，除了考虑节能省地，景观、绿化、水景的设计，也会考虑资源、能源的最少消耗；在建设和使用阶段，除了考虑土建的资源节约，还得考虑装修的节约资源，同时重视对建筑的保养，减少废弃物的数量；即便在建筑老化阶段，仍可通过一系列的改造手段，使其“延年益寿”。
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