并非科幻电影
闹钟在某一个早上响起，你睡眼惺忪地爬起来，在开始洗漱之前透过房间的窗户向外看。一天的生活开始了，对面大楼变成了蓝色，这不是艺术品也不是照明的效果。蓝色意味着室外温度较低，今天你必须穿着厚厚的衣服出门了。
你离开家，向汽车站走去，等车的同时浏览下今天的新闻，但你并没有买报纸，今天的要闻投影在车站防雨罩的玻璃上。你可以在触摸屏上找到你想去的那一站。同时，你还被告知今天哪里的交通比往常拥堵，因此你还要再等一会儿。无聊之余，你拿出手机，开始玩对面大楼外墙上显示的游戏——“俄罗斯方块”。
以上描述的场景并非科幻电影，它将在不久的将来成为现实。21世纪的数字化城市就在我们眼前，数字文化专家何塞 路易斯说：“这些新型城市是建立在让计算机无处不在的理念基础之上的，使建筑、设计、艺术和科技发展之间的界限不再是不可逾越的。”
路易斯说：“新型城市将物理空间和信息结合在一起，虽然科技是看不见摸不着的，但却无处不在，并可以在任何时刻向人们提供有用的信息。”
我们可以边走边打电话，可以在城市的任何角落上网联络，全球卫星定位系统根据我们的需要提出最佳路线建议，帮助货车同供货中心联系。科技让世界发生了翻天覆地的变化，由数百万随时更新的数据构成的信息基础设施保障今天的社会正常运转，它是现代城市风景的关键组成部分。对于许多建筑学家和艺术家来说，这是一种看不见的基础设施，信息社会的梦想是将数据的架构变成可感知的元素。
高楼大厦“变脸”
在这一理念的推动下，1992年透明媒体立面诞生，这是改变20世纪末建筑业的重要元素之一。如今，霓虹灯和大型电视屏幕已经成为纽约时报广场的象征，广场上安装的摄像头使人们能够随时体会到现代化的生活气息。
影片《迷失东京》的拍摄地——日本东京涩谷区也是如此。这里的广告牌为一般顾客提供个性化服务，通过变换楼宇外观的颜色来提醒过敏体质的人，或反映城市的污染程度。
高楼大厦的外表能够成为广告、电视剧和新闻节目的展示平台，它们已经不再是传统概念上的“智能建筑”。它们已经不仅限于在某种具体刺激下自动发生变化，它们还能够将所有错综复杂的数据和看不见的信息转化成可感知的信号，并通过其敏感的外表显现出来。
但未来的大都市并不是只有互动性的外墙，还有很多能够与市民之间形成密切而顺畅关系的智能建筑类型。1995年，荷兰德尔夫特工学院电子工程系的大楼外表就变成了一个巨大的“俄罗斯方块”游戏显示屏。人们从世界的任何角落都可以参与游戏，美国布朗大学5年后引进了这项计划。我们身边媒体立面的典型例子不胜枚举，4330根发光二极管将韩国首尔的一家商场变成了世界上最大的户外广告牌。
西班牙巴塞罗那的克劳德酒店每天都会根据天气的变化而改变形象，每天都会呈现给人们不同的面孔。酒店的四个外立面覆盖了由6500个发光装置构成的一层“表皮”，所使用的发光装置由电池、光电管、电脑和发光二极管组成，它们可以根据天气和季节发生变化。
设计师还发挥奇思妙想，为酒店安装了别具一格的楼梯，在每级楼梯上安装一个装置，能够显示出登上这级楼梯能消耗多少热量，以此来鼓励人们多走楼梯多锻炼。
在高楼大厦“变脸”的同时，城市和居民的生活也在发生变化。美国马萨诸塞理工学院（麻省理工学院）在坚持不懈地研究信息时代的城市理念，他们的目标很明确：将街上流动的数据转化为可感知的信息。
麻省理工学院的“实时罗马”项目就生动地描绘出了罗马生活的三维图像。研究人员通过收集移动电话的信号和公共汽车与出租车的运行路线，来实时反映罗马的社会生话。人们可以从这些信息中准确地了解到罗马人的生活，哪里是全城最热闹的露天咖啡馆，主要街道的交通情况如何，哪家博物馆的参观者最多，什么时间去古罗马大剧院最好。“实时罗马”项目对于控制交通和规划城市发展都具有积极的推动作用，也许未来还要依靠它来设计可持续发展的城市模式。
“萨拉戈萨数字城”
麻省理工学院的专家们在构思的新项目是西班牙“萨拉戈萨数字城”项目，这一构想是数字技术同城市、公园、广场和街道的日常生活融合在一起的产物，最终目标是使城市变得更灵活，更符合所有人的品味或者只是一座随着居民情绪被动而自我调整的城市。
这个项目一旦完成，萨拉戈萨人将在所有公共区域享有免费的无线上网服务，能够进入控制公园、楼宇和广场的数字系统，市民将在这里拥有更大的自主权和一定程度的虚拟权利。例如，在水里跳一下或者向一个电子装置发送一条信息就可以发送一条指令，让喷泉开始工作、停止工作或改变水压。
在这样一个未来的萨拉戈萨城，街灯能够在一天的不同时间段变换颜色和亮度，达到某种艺术效果，或满足居民的要求。
露天咖啡馆的桌子、公共汽车站和交通信号灯也包含着大量信息。例如餐馆的菜单、公共交通的时间表，甚至还有停车场的空位数字。
这一项目最大的亮点之一是萨拉戈萨人在从城市的一点到另一点的移动过程中会留下黄色印记，这样，就可以记录下每个人的足迹。数字路面将发出光线，走过的人越多，光的亮度越大。在每个行人的身后都会留下一条特殊的记忆之路，成为从太空可以捕捉到的生活片断，在时间的长河中能够保存下来的便是活生生的历史。