随着智能电视、OTT TV的发展，运营商对IPTV机顶盒向智能化发展的需求也越来越明显，中国联通已有分公司在进行智能机顶盒的采购，而也有一些地方电信分公司调高了原先向总部预报的智能机顶盒需求，IPTV机顶盒智能化进程正在加速。同时，家庭网关功能也有加载到机顶盒上的趋势。
产业前景明晰 市场总量仍小
截至2011年底，IPTV机顶盒在机顶盒总体出货量中所占的份额为12.5%，格兰研究预计到2012年底，IPTV机顶盒的份额将会接近20%，达到19%。目前IPTV在国内呈现平稳较快发展趋势，预计2012年底全国用户规模超过2000万户。
“由于国内的IPTV产业受到的政策制约比较多，因此九洲把IPTV机顶盒的目标市场定位为外销为主，出口数量远高于内销。在国内市场上，由于中兴通讯和华为在IPTV市场上与中国电信和中国联通主要通过捆绑销售的方式拓展业务，占据了绝对主导地位，其他厂商要想在零售渠道取得突破非常困难。”四川九洲电器集团有限责任公司副总经理祁权生谈到。
家庭收视第二端 加强互动提升体验
电视技术的发展让机顶盒市场呈现出数字电视机顶盒、IPTV机顶盒和网络电视机顶盒三种产品形态，它们各自的定位互不相同，彼此之间并不是一个相互替代的关系。由于发展时间不同，数字电视机顶盒在机顶盒市场上占据绝对优势，IPTV机顶盒与OTT机顶盒份额差距不大。
数字电视机顶盒针对有线数字电视，是绝大部分家庭的收视第一端，分布在客厅，为一家人观看视频节目所使用；IPTV机顶盒定位于家庭收视第二端，主要分布在家庭里的卧室。网络电视机顶盒是针对OTT TV的，目前的主要目标客户人群还是定位在单身白领。这部分人群有着独立但面积不大的公寓，对于收视有着强烈并且个性化的需求，且热衷于使用新兴电子设备。OTT丰富的内容、灵活且个性化的操作方式，非常契合这类人群的收视需求。
随着电视产业的发展趋势和运营商的需求变化，说明互动电视是未来发展的必然趋势。传统的DVB电视虽然直播效率高，但是都是单向的，无法完成互动的任务；互联网虽然有互动性，但是无法有效的传播直播节目，要运营电视业务，运营商面临着承载网的大规模的改造。面对这样的挑战和由此带来的市场机遇，中兴通讯研发出了双模机顶盒，实现直播在DVB上传播、互动走IP的方案，跟欧洲提出的HBBTV的概念不谋而合。
全面智能化 开拓应用新领域
在三网融合的大背景下，机顶盒完全可以跳出视频的圈子，成为集视频、数据、语音等多重业务于一体的智能盒子。目前的机顶盒不再只是一个数模信号转换的设备，已经融入了很多新的功能，比如数字视频刻录(DVR)、内置智能操作系统(Android、Linux)、无线信号(Wi Fi、蓝牙、红外)发射，根据功能的不同选择组合成为高清机顶盒和智能机顶盒，这个市场正在逐渐扩大。整个机顶盒市场是这样的趋势，IPTV机顶盒领域亦如是，中国电信的IPTV机顶盒集采标的中首次出现智能机顶盒很好的说明了这一点。整体而言，机顶盒未来需要往互动性更强、社交性更好、娱乐体验更佳的方向发展。
总结：
在三网融合和数字家庭产业蓬勃发展，OTT TV汹涌而至的背景下，机顶盒产业一定要走开放的道路。面对更加开放的网络环境和开放的平台，机顶盒不再只是一个终端产品，它应该发展成为数字家庭和智能家居的重要控制节点，作为连接家庭网络和公众网络的节点，还要具备防火墙的安全过滤职能。
