全球企业联盟ZigBee联盟近日宣布，已在中国开设了两家新办事处，旨在进一步推进ZigBee的应用，并制定ZigBee标准以满足中国市场的需求，这预示着Zigbee技术中将融入更多的中国元素。随着ZigBee标准的逐步完善、芯片技术的成熟及相关应用需求的带动，Zigbee从最初的概念已走向初步的商业化，开始迎来新的曙光。
ZigBee多方面应用
ZigBee解决方案需要三方面的配合。范晨介绍，一是整体的物联网平台，二是ZigBee-IP网关，三是ZigBee设备，其加入了相关的传感器以及控制器。核心产品就是ZigBee-IP网关。它能够通过3G上网，也具备无线路由器功能，里面包含一个Wi-Fi模块，还有ZigBee模块。范晨指出，网关具备的功能也“集大成”于一身：一是基本通信功能。二是安防报警，所有安防传感器包括门磁、遥控器、红外探测器、烟雾探测器、煤气探测器等都可以通过ZigBee无线的方式接入到这个网关。三是智能家居，通过设定，可实现在下班之前把热水器打开，或是把空调打开，或是在上班时忘记了关家里某个电器，可以远程控制把它关掉。四是智慧传感。它实际上是一些家庭医疗类的产品，像一些血糖计、血压计等，也是通过ZigBee无线的方式，采集用户身体健康的数据，最终把它传送到相应的网站。
让ZigBee发挥所长的关键是传感器开发采用了Arduino开源硬件平台，Arduino开放源代码、PCD图、原理图，提倡一种电子积木式的开发，在此平台上可以非常方便灵活地制作各种传感器外设的原型。据了解，今年5月份Google 2011的开发者大会，发布了Android Open Accessory技术标准，就是安卓配件的一个开放接口标准，这是以Arduino作为标注。这意味着各种各样的Arduino传感器，将来能够直接接入到Android手机、平板电脑和电视。
“当Android、Arduino和ZigBee三种技术结合，将对数字家庭市场产生一个很大的推动作用。”范晨表示，“因为ZigBee解决了最终各个节点之间短距离无线通信的问题，Arduino解决了各种各样的传感器接入到终端时硬件标准不统一的问题，现在已有很多厂商在做基于Android的门禁可视对讲以及电视机顶盒，未来很多家庭都会有一个现成Android的终端，它解决了最终中控的问题，未来ZigBee在数字家庭中的应用还将持续发酵。”
ZigBee在数字家庭等领域的应用需求量从去年来看已有明显的上升，这与国家大力倡导物联网包括节能环保的大环境息息相关，而数字家庭应用成为其中耀眼的明星。
“通过对ZigBee、蓝牙、433MHz还有低功耗Wi-Fi技术比较，在数字家庭应用领域中，既需要低成本，因为成本低才能启动这一市场，又要求比较高的安全性、比较大的组网规模和低功耗，最佳选择就是ZigBee。”北京星谷科技有限公司CTO范晨表示。据了解，目前其ZigBee解决方案应用已“多点开花”，在深圳一个小区提供G3视频监控网关，在中山市很多商铺实现远程监控和防盗，此外美容连锁店韩影宫、珠宝连锁店信德缘借此实现远程的集中监控以及安防管理。
提高产业链参与度
ZigBee并不是有了SoC或了解协议就能“开花结果”了，还涉及运营产业链各个环节的整合。范晨介绍，数字家庭要采用以网关为核心的开放运营策略，因为整个数字家庭需要的功能非常细节化，也非常多，这不是一家能够打“通关”的，需要运营商、家电厂商、安防厂商、医疗电子厂商、ZigBee方案厂商、半导体厂商的通力协作。
范晨提到，比如现在海尔用的是e家佳的通信模块，换成ZigBee的模块就可以了。安防设备、医疗设备中都内置了通信模块，而且是可更换的。“从技术的角度来讲，包括海尔、TCL等厂商都在做外置ZigBee模块，任何家电加上这一个模块，就变成了一个ZigBee家电，跟我们这套方案可以直接配合，因为ZigBee是开放的标准。”范晨提到。他还进一步指出，提高产业链参与度非常重要，海尔、TCL这样的厂商已经参与到ZigBee产业链中来，但参与度不够，什么时候他们出厂的产品都标配了ZigBee，才代表产业链的真正成熟。
而对这一产业的另一利好是目前运营商在积极推动，主动与行业的领头羊沟通，和他们配合共同推动。“下一步会看到空调或者电视厂商的支持。”周翔表示，“也因为运营商的推动，ZigBee有望发展为一个很大的产业，因为它可以提供很好的服务，我们相信这一应用会发展起来。”
ZigBee应用还将升级
短距离无线通信技术解决的是最后10米～100米的问题。而诸如ZigBee、蓝牙、433MHz还有低功耗Wi-Fi技术这些年也在“明争暗斗”，但其实它们各有各的“安身立命”之所。
蓝牙功耗相对大一些，而且是一个点对点的技术，只能两个节点之间对比通信，不存在很强的组网能力；433MHz通常不能够超过255个节点，虽然功耗也比较低，但其一个致命的问题就是安全性非常差，因为没有实施加密算法，不适用于大规模的商业运营。Wi-Fi的传输率高，决定了它的成本要远远高于ZigBee。低功耗Wi-Fi的问题在于Wi-Fi路由器的终端节点不超过20个。ZigBee在通信距离、功耗、组网规模、安全性、成本方面的“综合素质”相对来说较为出色。
此外，ZigBee标准发展到了2007Pro这一版本，以前掣肘其应用的互联互通已打通“关节”。目前来看无论是影响力还是产业生态的完整性，ZigBee都绝对领先，ZigBee的应用有望持续深入。
