曾听到多家受访企业如此说道：“大屏幕电视或许会成为智能电话及平板终端的外设。”总之就是彻底沦为外部显示器的意思。对电视厂商而言，这可是件十分郁闷的事情。
《日经电子》2011年6月27日刊发表了题为“家电新生攻占未知的”数据矿山””特辑。该特辑阐述了两个观点，一是在今后的家电中接入互联网将成为普遍现象，二是这一时代到来后在家电的功能中充分利用互联网上庞大的数据将变得十分重要。虽然该特辑并未将焦点着重放在电视机上，但期待新生的家电中无疑也包括电视机。
《日经电子》于2011年5月27日举行了与新一代互联网电视即“智能电视”有关的“智能TV峰会”。笔者也怀着看看有何话题可供特辑参考的想法在会场一角聆听了演讲。在该研讨会上聆听与智能电话相关的各种话题时，笔者忽然注意到智能电视与智能电话存在相似之处。智能电话就是“L模式”。
“还真是过这种东西”也许好多人要稍花时间才能想起它。L模式是NTT东日本及NTT西日本看到NTT DoCoMo的手机服务“i模式”大获成功后，于2001年6月开始面向固定电话提供的上网服务。不过遗憾的是，该服务并未像i模式那样得到顺利推广，还未基本兴起便于2006年11月停止了服务受理，并于2010年3月结束了服务。
L模式与智能电视有几项共同点。这就是“打算将手机的功能直接拿到其他的电子产品中”；“作为对象的电子产品为台式机型而非便携机型”；“这些电子产品与个人相比与家庭有着更强的联系性”。那么，从这些共同点和L模式的失败中可以总结出什么结论呢？笔者认为，至少有一点是不被看好的，这就是“浏览网站的智能电视”。
要说这也是理所当然的。在浏览网站时，用户可以利用个人电脑，也可以利用智能电话和平板终端，并不一定非要借助并非专门面向这一用途的电视。这样一来，我们就能够理解为什么已在美国上市的、支持“Google TV”的电视在商场不太好卖了。
电视未来将成为外设
这么说智能电视就没希望了吗？答案当然并非如此。因为电视的王道，即“能够欣赏各种节目的智能电视”颇为畅销。与Google TV形成鲜明对比的是，美国Netflix公司的VOD服务以“每月不到10美元的低费用即可在喜欢的时间欣赏喜欢的视频”为卖点，在美国大获人气（参阅本站报道）。听说，Netflix公司提供的视频流如今已占到北美互联网下行通信量的约30%。
在日本，也许是广播电视运营商在电视节目的互联网发送业务上犹豫不决的缘故，VOD服务一直未怎么兴起。对于这一问题，有多家公司一直试图以“全部节目的录像功能”为突破口来寻求解决。其中包括索尼的“VAIO type X”、东芝的“CELL REGZA”、PTP的“SPIDER PRO”，以及Sophia Digital的“ARecX6”等产品群。而且，最近还有Garapon提供的“Garapon TV”加入到了这一行列中。该产品可将单波段电视的全部节目录制下来，利用个人电脑、智能电话及平板终端经由互联网来欣赏。
可以说，即使到了将来，欣赏影像这一意义上的“电视”功能也决不会消失。不过，如果包括电视节目在内的所有内容都经由互联网来提供的话，收视设备就势必会向多样化发展。届时，电视还会占据主角地位吗？
固定电话在没有L模式的今天仍然被广泛使用。或许电视也没必要非做什么改变。不断开发出电视新服务的MetaCast代表董事井上大辅表示：“直到前不久我还在思考使电视走向智能化的问题，但现在我想有智能电话的话就已足够了。”对电视厂商而言，这可是件十分郁闷的事情。
