在“2010 International CES”上,使用家庭内网的家用AV(影视)产品、电源插座、照明控制技术开发商美国Control4公司展出了经由网络销售信息终端用应用程序(应用)的服务,即“应用商店”。该公司将以“4Store”的名称,从2010年上半年开始向其信息终端提供服务。现场展示的内容包括通过无线通信无线控制家中设备、实际购买并使用应用等。该服务还能够监测耗电量,Control4希望搭乘美国奥巴马政府实施“智能电网构想”的顺风车使之得以普及。
Control4开发的支持应用商店的信息终端
Control4开发的家庭内网技术在通信方面使用节能无线通信技术“Zigbee”和无线LAN等。用配备平板电视、液晶触控面板的专用信息终端取代了遥控器,能够控制配备该公司通信技术的电源分接头、照明开关和门锁等设备。家中设置的AV产品也可以通过信息终端操作。
信息终端配备有无线LAN功能,能够经由无线LAN路由器连接家中支持Zigbee的控制装置(家庭控制器)。控制装置的作用是将经路由器从信息终端接收到的控制信息转换为Zigbee的控制协议,控制电源分接头等设备。在外出时,可以经由网络,使用个人电脑、手机控制照明、空调和门锁等。
配备Zigbee的电源分接头和照明开关等
此次,该公司开发出了支持应用商店的新型信息终端用软件。OS基于Linux,应用使用美国阿道比系统(Adobe Systems)的“Flash”执行。用户可以通过安装有该软件的信息终端的画面购买应用。信息终端也提供使用电视作为显示装置的外置型。该公司表示,通过使用这些终端,“用户可以建设‘登录’自家的环境”。
先锋除了能够调整AV接收器音量、控制无线电调谐器选台的应用外,还将提供能够浏览天气预报、博客、SNS、图片共享服务等Web服务的应用。应用价格未定,每项预计为数百日元。
此外,开发电力控制技术的美国伊顿(Eaton)等公司将提供监控家中用电情况的应用。该应用将使用为家庭控制系统网络“HAN(home area network)”用途制定的Zigbee标准“Smart Energy”。如今,在智能电网构想的带动下,使用家庭内网实现家电“节能”的时机在美国已日趋成熟。Control4社将争取抓住时机,扩大此类信息终端在家庭中的普及。
Control4的原有型号的信息终端此前已在全球约3万户家庭中安装了10万台左右。支持Zigbee的电源分接头和照明开关等设备的采用量约为100万个。