IBM大中华地区董事长及首席执行总裁钱大群认为，一个城市是否具备迈向“智慧城市的先决条件，关键在于是否具有前瞻性、是否对通过信息化促进城市转型发展形成明确的思路。
“每一个城市的基础设施不一样，因而迈向智能城市、智慧城市的路径并不一样。把国外的智慧城市案例复制到中国来并不可取。”IBM中国商业价值研究院院长甘绮翠接受采访时说，中国城市应从实际出发，寻找最适合自己的方案。
钱大群:智慧城市应当具备四个特征
首先是要全面感测。所有涉及到城市运行和城市生活的各个重要方面都能够被有效地感知和监测起来，遍布各处的智能设备能够源源不断地将感测数据收集起来。
其次是要充分整合。所有这些智能设备都被互联起来，整合成一个大系统。它们所收集起来的数据也能够充分地整合起来，使数据获得意义，变成有价值的信息，使我们获得关于城市运行的一个实时的全图。比如城市整体的交通状况、水质情况、电力消耗情况等等，从宏观到微观，都能够实时地了解到。
第三是激励创新。有了这样一个先进的智慧基础设施，我们可以进行无穷无尽的创新，做出各种各样的应用。一个智慧的城市应当鼓励人们进行这些创新应用，这些创新应用是最终使人们能够享受到“智慧城市”价值的关键。
最后是协同运作。有了智慧化的基础设施和各种创新应用，整个城市里各个部门、各个流程和每一个人就能够像一个大乐队一样协作起来，张弛有序，达到更好的效率与和谐，给社会带来更多的价值: 经济的繁荣、信息传递的便利、无障碍的沟通、随需应变的企业、更方便的生活，也会创造更多的市场需求和工作岗位。
