一、数字家庭新概念
数字家庭概念的提出可以追溯到1999年。微软耗资数十亿打造的“维纳斯计划”已经将家电与IT两个不同的行业以娱乐的名义捆绑在一起。尽管“维纳斯计划”以失败告终，但是发展数字家庭的理念却没有因此而消亡，反而被演绎得越来越精彩。
那么，什么是数字家庭呢？广义地讲，它是在家庭内部建立起融合家庭控制网络和多媒体信息网络于一体的家庭信息化平台，是在家庭范围内，实现信息设备、通信设备、娱乐设备、家用电器、自动化设备、照明设备、保安（监控）装置及水电气热表设备、家庭求助报警等设备互联和管理，以及数据和多媒体信息共享的系统。更严格地讲，是在有限范围（例如：家庭内部、办公室）内通过有线或无线方式将多个设备连接起来而形成的网络。这个网络是为了满足用户的某些需求而组建的，为用户提供一定的业务与应用。用户的需求可以是有限范围内多个设备之间的信息流通，也可以是有限范围内多个设备与公共网络之间的信息流通，甚至可以是有限范围内的所有设备之间以及这些设备与公共网络之间的信息流通。
发展到现在，数字家庭已经涉及到了电信、家电、IT等行业，这些行业对数字家庭的理解也是不完全一样的。但是，实现数字家庭娱乐生活，提供多样化服务的目的是统一的。
二、办公娱乐新生活
数字家庭可以给我们带来怎样的新生活体验呢？
首先，IT和家电行业为我们展现家庭内部的应用场景：家庭内部系统构成了智能化家庭设备系统，提高了家庭生活、学习、工作、娱乐的品质。一方面是信息设备共享协同服务，主要是将家用多媒体设备（如电视机、音响设备、DVD等，当然也包括计算机、打印机）之间的数据共享，各个设备之间传送数据很方便。可以设想，通过计算机从Internet上下载的影片可以直接在电视上播放，照相机内的照片也可以通过电视来观看，而用户所做的操作仅仅是用手指点击一下遥控器。另一个方面是家电控制，对于各类家用电器，如空调、冰箱、灯光、电视等等，可以通过遥控或者远程控制进行设置调整，使其能够最大限度的为用户提供方便舒适的服务。
其次，智能小区可以：
（1）通过各种技术组网，支持自来水、煤气、电力、暖气的集中抄表。
（2）小区和家庭安防，直接将安防信息和警报，发给所在小区警备室、街道派出所、公安分局等。包括烟雾报警，煤气泄漏报警，视频监控，防盗报警等等。
（3）接入小区服务、社区医院等系统，只要用户触发按键，位置信息将自动发送到小区急救平台、或者相关社区医院。
再有，电信运营商通过宽带接入可以提供：
（1）通信业务。包括各类语音电话（如：PSTN，IP电话，WLAN电话，移动电话，无线市话等）、可视电话、视讯会议和互联网访问等。
（2）家庭娱乐类业务。如有电台广播，视频（包括IPTV等），视频点播，互动游戏等。
由此可见，真正吸引人们发展数字家庭的应该是业务与应用的前景。
三、发展驱动力
发展数字家庭的核心驱动力是市场需求。
前面描述的业务中，每一种类型的应用都可以促进数字家庭的发展。但是，一项业务或应用能够真正持续发展的动因在于这项业务或应用是不是为用户所需要。因此，无论是制订标准还是运营业务，需求调查与分析都是必要的。
当然，用户对某类业务或应用的需求是可以培养的。特别是在用户的基本生活方式和内容发生改变后，新的需求会随之产生。当初，微软的“维纳斯计划”失败的原因之一在于上网费用的高昂，使得用户还不能将电视上网作为随心所欲的娱乐。而现今，宽带用户数呈直线上升趋势，宽带网络的普及同时也带动了单位带宽成本的不断下降。费用不再成为阻碍上网的主要因素。同时，个人PC以及数码产品在家庭中日益普及，也使得构建数字家庭、发展娱乐业务有了广泛的设备基础。
因此，数字家庭产业的市场前景还是乐观的。In-Stat/MDR的一项研究表明，由于宽带共享和娱乐网络的快速增长，家庭网络设备市场；降从2004年的83亿美元增长到2008年的171亿美元，如图1所示。
四、风险与挑战
1.行业协作
数字家庭与以往业务最大的区别在于涉及了多个行业，包括IT行业、家电行业、电信行业等等。在家庭这个节点上，过去不相干的设备需要集合起来协同工作来支持新的业务。这是数字家庭业务发展面临的巨大挑战。
不同行业产品的融合意味着携手共同致力于实现数字互操作性。然而，目前的状态却是各行其道，没有达成协调一致，每个行业都提供了独有的能力和特性。因此推进数字互操作性是关键的第一步。
此外，行业协作不仅限于IT、家电和电信行业，同时也是设备制造商、上游产品提供商以及服务提供商之间的协作。这是一个完整的价值链，可为用户提供广泛的互补型产品和服务。建立起有效的行业协作，必须全面调动起各部分的力量，均衡、协调发展。由于利益的存在，这也将是发展数字家庭的巨大挑战。
2.标准化
数字家庭的标准化很大程度取决于对数字家庭的认识，以及对数字家庭业务的需求定位。
数字家庭技术领域横跨了通信，家用电器，消费类电子，计算机软硬件等各个行业。因此各行各业从自己行业的角度和利益出发，组成了各种各样与数字家庭相关的组织，试图推进本行业的技术和方案在家庭网络领域的应用。
虽然各行各业成立的标准组织和联盟很多，但他们中的大部分都是仅局限于自己所支持的技术在数字家庭领域的应用，如表1所示。
每个行业的标准化工作都希望自己领域的设备成为数字家庭中的核心设备，目前把数字家庭作为一个网络从整体进行全面研究的组织并不多，家电电子类的标准化组织一般只考虑家庭内部的联网和业务，而不考虑数字家庭于公用网络的互联和业务；而目前电信组织对数字家庭的研究仅考虑了电信业务特别是NGN环境下新业务的提供，对数字家庭内部的联网和内部的业务少有顾及。
数字家庭最终被消费者接受必然是同时存在内联和外联的业务需求，而消费者不可能在家中建立多重的网络。因此两方面的相互接纳和融合是数字家庭标准化工作下一步的发展方向，也是数字家庭从一个预期的市场成为一个实在的市场的关键一步。在这个发展融合的过程中，存在着众多的开展标准工作的需求。
3.安全性
如果数字家庭仅限定在家庭内部使用，而不与外界网络发生关系，安全问题似乎还并不十分重要。但是这样的数字家庭也会成为一个“信息孤岛”，可以实现的业务也很有限。然而，当数字家庭与外界网络保持联络，实现业务与应用时，安全问题将是一个巨大挑战。也许，安全问题在业务开展初期并不显露，但是如果没有在业务开展之前给予充分的重视和解决，数字家庭业务可能会因此而延缓甚至中断发展。比如现在频繁曝光的垃圾短信事件一样。数字家庭出现安全问题会比垃圾短信带来的后果更严重。
粗略划分一下，数字家庭主要面临两层安全问题，一类是网络安全，另一类是业务安全。
对于网络安全，数字家庭应通过防火墙与外界互联网进行联系，实现内部可信任网与外部不可信任网之间隔离，并进行访问控制，保证家庭网络系统及家庭网络服务的安全性。
（1）家庭网络隔离及访问控制：在内外部网络之间设置防火墙，实现家庭网络内部的访问控制，根据防范的方式和侧重点的不同，可以选择分级过滤或应用代理等不同类型的防火墙。
（2）审计与监控：安装网络安全评估分析软件，利用此类软件对用户使用计算机网络系统的过程进行记录，以便发现和预防可能的破坏活动。
（3）网络反病毒：安装反病毒软件，预防、检测和消除病毒。
对于业务安全，业务系统设备本身会有各种各样的系统方面的漏洞，而这些漏洞往往会造成信息的泄露。为了维护家庭网络业务的安全，应做到：
（1）及时给系统进行升级，维护，打系统补丁。软件本身会存在着设计的缺陷，相关的软件公司，软件维护机构会发布公告，并给出修补方式，为了系统的安全应及时进行更新，不给他人以可乘之机。
（2）用户访问业务需进行认证，可以使用密码、智能卡、证书等认证的手段。只有用户通过认证才有权对业务系统进行访问。
（3）系统要进行病毒的防范，病毒本身有很强的传染性，并增加设备的负担，给用户带来不便，甚至是重大的经济损失。病毒防范应做到定期更新，在出现重要病毒警告时要及时进行系统升级。
（4）要记录日志，对系统进行攻击时，会对被攻击的设备进行端口的扫描或多次连接的尝试，所有这些攻击如果在日志中记录在案，便于查找攻击的发起者。
五、发展策略
从国家经济的角度出发，发展数字家庭不仅仅给某个行业带来收益和发展，更重要的是如何形成一个产业价值链，带动整个国民经济的提升。因此，从宏观的角度来看，发展数字家庭应注意以下问题。
1.标准
标准战略是加入WTO以后为适应竞争环境而提出的新战略。极大地提高技术标准的适应性和竞争力是中国技术标准发展的核心任务。在参与国际标准竞争方面，将根据国情，选择“重点竞争”的模式，即有重点地选择具有优势、特色领域，争取参与国际标准化活动的有利地位，使国际标准更多地反映中国的技术要求，逐步实现从“国际标准本地化”到“国家标准国际化”的转变。发展数字家庭，意味着会有一个产业兴起。从这个角度而言，国家应该支持具有自主知识产权的标准的发展。
标准战略还应体现在：
（1）数字家庭的大规模发展需要大量的IP地址资源，需要政府统筹安排我国IPv6地址的申请工作，从地址资源方面保证家庭网络今后顺利发展。
（2）数字家庭在远程管理技术、QoS技术、家庭联网技术、安全技术等关键技术方面国际上还都处于研究初级阶段，需要政府发挥引导作用，引领企业攻克家庭网络关键技术，注重拥有相关自主知识产权，适时制定出具有自主知识产权的国内标准。
2.运营
数字家庭业务的运营重点是如何找到适应市场需求的商业模式，换句话说就是由谁来买单。一个新兴业务的出现，运营商会冒着风险来运营，除非有强有力的资金支持，否则会采取“负债经营”的策略：由设备制造商负担设备费用，运营商用营运收入来偿还设备费用。但是由于没有风险压力，缺乏积极性的运营商推广业务的力度不大，使得业务开展不下去。即使有好的业务，运营模式的错误同样会阻碍业务发展。
另外，数字家庭的发展还有很多不确定因素。例如，对宽带接入的接受程度。目前，电信运营商推广的是ADSL，在其上是无法运营IPTV业务的，除非升级到ADSL2+或VDSL。这一升级牵扯到众多设备的调整，对运营商而言，也是一个挑战。如何认知业务，如何逐步发展业务，应该有一个清晰的线路。如果总是跟随技术不断改变战略，将是一个耗资巨大的工程。
3.政策监管
数字家庭的发展是一个庞大的工程，涉及的行业广泛，企业众多。因此，政府应该在其中引导产业秩序发展。一方面从政策上鼓励标准的本地化和技术创新；另一方面从宏观上协调产业矛盾，制定发展规则，做到有效监管，维持市场的良性竞争。
一个产业的发展永远是双刃剑，只有积极进取，协调矛盾，才能实现其真正的价值。数字家庭给了我们机遇与挑战，让我们一起携手共创美好新生活。
