最近，针对美国智能电网建设项目的负面新闻不断增多。例如，建设费用远远超过最初的预算，消费者抱怨家庭内安装了智能电表反而使电费支出增多等。
但是仅根据这些信息，就认为“美国智能电网项目开展不利”尚为时过早。实际上，如果你能够到当地亲自参观美国智能电网建设项目，从火热的场景与重视的程度，就可以看出美国希望在能源领域把握如同其在互联网领域那样的“霸权”。美国在互联网领域之所以如此快速发展并掌握主导权，主要是出于政府强有力的扶持、技术的标准化、新成员的纷纷参与加速了市场形成等3点原因。实际上，美国智能电网项目建设中，也遵循着相似的规律。
财政补贴智能电网
不久前，美国能源部副部长Kristina Johnson在美国无线通信展的研讨会上发表演讲称：“现在有个好消息，那就是美国电网已经成为20世纪首屈一指的创新；但也有个坏消息，那就是它发展的速度实在太慢了。”
Johnson所强调的，也正是奥巴马政府所关注的。现代化的电网建设对美国来讲是头等重要的。智能电网将在帮助消费者省钱的同时，使他们能够监管自己的能源使用情况。智能电网还能使公共事业设备获得实时信息以及时应对电力中断等突发状况。根据有关的报告估计，安装200万只智能电表将为美国的消费者一年内节约数十亿美元。
2009年2月，奥巴马政府成立之后不久即获通过的《美国复苏与再投资法》推出7870亿美元的经济刺激计划，其中有45亿美元专门用于扶持智能电网的发展。除了直接投资之外，美国政府还出台了购买太阳能光伏系统与电动汽车以及建筑节能改建的补贴与减免税等一系列与智能电网相关的财政补贴政策。
美国政府对基础研究也有着强有力的扶持。例如，美国国家可再生能源实验室与俄亥俄州的巴特尔研究院等政府研究机构对智能电网项目进行了大力扶持。
加速推进标准化
以美国商务部下属的国家标准技术研究院(NIST)为主，美国政府部门研究了智能电网的互操作性与网络安全等各项技术标准。
今年1月19日， NIST公布了新一代输电网“智能电网”的标准化框架——明确了75个标准规格、标准和指导方针。其中25个规格和标准是此次公布前确定的。这25项标准包括了智能电表与家用电器可进行双向无线通信的技术Zig Bee的智能能源规范(Smart Energy Profile)。
另外50个规格的详细内容框架的制定已给出日程表，涉及智能电网的目的、设想、标准规格和规格方案制订期限等内容。今后，美国的智能电网相关设备及装置必须符合该框架中的标准规格。该框架的特点是“重视相互连接性和安全性”。框架把智能电网定义为由7个领域组成。这7个领域是发电站、输电网、配电网、管理者、供应商、一般客户和市场。
NIST正在快速推进标准化工作。2010年9月2日NIST公布了《网络安全指南(初版)》，但这只是个起点，要实现智能电网，还需要制定几百个标准规格和指导方针。
新成员促进市场形成
这些新成员以IT企业与高科技企业为主导。智能电网建设项目的主力军表面上是电力公司或者地方政府，但实际主导却是在世界各地拥有分支机构的大型IT企业、在特定领域内拥有核心技术的高科技企业以及非营利组织。这些美国企业或机构无一不拥有强大的全球业务分部。
例如，从事IT咨询业务的美国埃森哲公司承担了科罗拉多州博尔德智能电网试点项目“智能电网城市”与荷兰阿姆斯特丹、日本横滨智能城市项目的项目管理，美国IBM公司在世界各地的主要城市提供智能城市咨询与IT服务。
高科技企业方面，最著名的是美国Silver Spring Networks公司。这家公司为电力公司提供面向智能电网的高级电表架构(AMI)搭建与运行的解决方案。该公司由多个大型高科技企业出资建设，它的执行副总裁兼首席营销官称：“电力公司现在就有必要建设智能电网。”美国加州能源巨头太平洋燃气和电力公司(PG&E)就是该公司的客户。PG&E已经在加州北部部署了大约700万部智能电表。Silver Spring Networks公司还为加拿大与澳大利亚提供了AMI解决方案。
新成员之中并非仅有IT企业或高科技企业。美国非赢利组织(NPO)最近也展现了在智能电网方面的绝对实力。美国在这一领域中，有很多丝毫不亚于民营企业的规模与业务量的事业型NPO。
美国Enterprise Community Partners就是这样一个事业型NPO，它致力于在全美国提供廉租房服务。有关专家指出，在智能电网建设契机下，如果那些购买房屋能力较弱的低收入群体通过选择廉租房，开始大规模使用节能环保材料与设备，将打开一个极大的节能环保市场。也就是说，发展智能电网不仅具有二氧化碳减排效果，还可以加快建设投资的回收。