一天，加利福尼亚旅游胜地纳帕山谷一个名叫Gaia的酒店大堂里突然传出喧嚣。一名老夫人大声与大堂经理争执，她指着明亮的大堂不满地说:“你们实在太过分了，你们把灯开得这么亮，太浪费了。”
酒店老板连忙走到老夫人面前解释：“对不起，夫人，很抱歉我们让您误会。其实您看到的不是日光灯发出的光线，而是太阳光。我们酒店经过特别设计的天花板，能有效地搜集阳光并最大程度地进行折射，这才使我们的大堂格外明亮。”
原本神情严肃的老夫人脸色柔和下来，她颇为感激地说：“哦，太好了，你们减少了我的负罪感！”
让这位老夫人误会的酒店，是全美国最“绿”的酒店。经美国绿色建筑委员会（USGB）初步评估，Gaia酒店在能源和环保设计认证（LEED）体系中达到了黄金级别。LEED是目前世界上影响最广、最权威的绿色建筑评估体系。据USGBC委员初步评估，目前LEED黄金级别的绿色建筑在全美只有华盛顿的一座建筑，而在美国外也仅有斯里兰卡的一座建筑，此前没有任何旅店达到过LEED的黄金级标准。Gaia酒店自正式对外开放以来，已吸引了包括《华尔街日报》、“彭博新闻社”等多家美国主流媒体争相报道。
那位向误会的老夫人解释的老板，Gaia环保酒店开发商——Altman集团总裁张文毅也曾经来到上海，接受了《外滩画报》专访。
133间客房暗藏绿色玄机
Gaia，古希腊神话中的“大地之母”，传说由她创造了世界万物，包括人类。张文毅以“Gaia”为这座位于加州纳帕山谷的环保绿店命名寓意不言而明。占地超过8万平方英尺的Gaia酒店包括四栋双层建筑，总共133间客房，外观朴实而内藏玄机。
自旅客踏入酒店的第一步就已经开始了他们的“环保探险”，酒店大门口外，特殊踏板装置可以将灰尘“留”在门外，保持酒店的整洁；经过特殊设计的天花板采用的节能日光管“tubularskylights”设计能保证大堂最大程度地利用自然光线，白天Gaia酒店的大堂从来不开灯，从而达到减少三分之二的二氧化碳排放；来自三菱公司的最新节能冷热空调系统可以自动调节室内温差，最大程度地节约电力；厕所内马桶冲力很强，可以节约45%的用水。男小便池则依靠新的地心引力技术，不需要冲水；酒店内所有的笔都是采用生物可降解材料制作，而所有用纸都使用可再生纸浆。
除此之外，为取得USGBC的资格认证，酒店自2005年初破土动工以来就严格遵守种种绿色标准进行建造，比如所用木材全部来源于经过官方认证的原木；酒店内地毯采用天然纤维；酒店内外装修选用低排放型油漆；用绞碎的牛仔裤做绝缘；建筑垃圾全部需要回收。
为使旅客更直观地认识到Gaia在绿色环保上所做的成绩，张文毅和他的同事们还独创了一个名叫kiosk的特殊屏幕，旅客可通过三个装置在酒店大堂内的触摸式屏幕了解酒店在节能、节水以及二氧化碳排放三方面与普通酒店之间的差别。
目前，Gaia酒店每周两个早晨对当地学生开放，小孩子可以在Gaia随意参观。在酒店的鼓励下，他们还要写下自己的环保心得，这个活动的负责人是Gaia酒店特别任命的主打环境执行官。
张文毅表示，他很希望将Gaia变成一个满载环保理念的载体，希望所有在Gaia下榻、参观的人都可以通过这段特殊的“环保体验”将环保的概念带入寻常生活，并鼓励越来越多的人加入这场“环保之旅”。
酒店的总经理张文毅出生在中国台湾。上世纪70年代，在台湾海洋学院教授航运管理的张文毅决定前往美国发展。在商学院获得市场营销学位后，他开始逐渐对酒店业产生了兴趣。此后的十多年时间里，张文毅的酒店生意做得有声有色，先后与包括希尔顿、Holiday Inn等酒店连锁企业合作开发项目。
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虽然早已加入了美国籍，但这位至今自称出生台南的“乡下小孩”对美国社会的浪费、过度消耗颇为不满。“美国人在环保上做的事就好像二战时的马其顿防线一样没有实质意义。”美国周末报纸用纸70%不回收，这意味着一个周末就要耗费40万棵树；美国人一年产生的垃圾用卡车装可以从地球排到月球的一半路程；美国人在夏威夷造的豪华酒店将周边珊瑚礁破坏殆尽；加州棕榈泉（Palm Spring）的水位已经严重下降，而政府还乐此不疲地兴建高尔夫球场刺激当地旅游业。张文毅列举了数个美国人破坏环保的举动。
张文毅是那种认定对的事情就一定要去做的人。做环保酒店的想法早在8年前就开始构思了。1999年，在美国从事10年酒店开发的张文毅决定进行环保酒店的开发项目，希望引起民众对环保的关注。环保酒店原先选址在旧金山半月湾（Half Moon），当地民众对于一个华人建立环保酒店极不信任，一些人甚至朝张文毅公开伸出中指表示抗议和排斥。几经波折，半月湾的环保酒店被移向了纳帕。
然而，就在Gaia完工开放后，张文毅再次遭遇争议。在美国，几乎大小酒店旅馆都会在每间客房摆放《圣经》，而张文毅却选择在每个客房都摆上了美国前副总统戈尔的环保新书《一个难以忽视的事实》（an inconvient truth），引发宗教人士的一片哗然。
作为一名老资格的共和党人，张文毅对共和党派在环保方面的无所作为非常不满，他曾多次批评布什做出不参加《京都议定书》的决定，认为这个决定简直荒唐可笑。
“我觉得戈尔在环保上具有先进理念和一颗诚心，所以我现在支持他。”张文毅表示，如果戈尔竞选下届美国总统，作为共和党的他将倒戈民主党。而在最近的一次活动中张文毅在人群中拉住了戈尔，“我告诉他《一个难以忽视的事实》对我启发很大，我在我的旅馆每个房间里都放了他的书。”张文毅说。而一向不苟言笑的戈尔展现了少见的笑容，并连声称谢。
环保酒店精明账
作为一名环保分子的张文毅对环保有不懈精神，而作为拥有数十年酒店开发业经验的他同时又拥有着一份生意人的精明。“环保”并不代表“便宜”。Gaia的总投资达到2000万美元，比同规模酒店建造成本贵了12%，多支付的成本多用于添置高科技环保装置，小到价值9000美元的滤尘踏板，大到价值100万美元的三菱冷暖气系统。一般酒店的成本回收在5年左右就可以完成，而Gaia收回全部成本大概需要8年时间。
张文毅自有一本精明账。目前这个全美最“绿”酒店已吸引了国内外无数眼球，张文毅在美国本土接受了无数采访，而且多来自于《华尔街日报》、“彭博新闻社”这样的重量级媒体，由此产生的宣传效应和节约的相应广告费都无法估计。其次，虽然建造成本多了12%，成本回收时间也比同规模普通酒店长两三年，但由于酒店高效节能，在水费、电费等方面的支出大大缩减（节省25%的电费、50%的水费），8年成本回收后，这方面的影响就更显著了。第三，纳帕山谷是美国著名的旅游区，不少美国人喜欢在假期来这里品酒休闲，生活质量高端，这群人正契合环保酒店设定的“有钱有闲阶层”的目标客户群，目前Gaia平时入住率已达到50%，周末假期已客满，前景看好。
另外，根据纳帕地区当地政府2003年出台的规定，凡取得LEED认证的绿色环保酒店在正式运营的前四年可以获得最高达到100万美元的税收优惠。
目前美国国内多个州对于环保酒店也大加鼓励，除了财政支持外，建造环保酒店的审批程序也比较快。据悉，张文毅已计划在未来几年内集资5000万美元建造再至少6家环保酒店，以建立自己的连锁环保酒店集团。