矩阵作为视频监控系统的核心，它的一个重要的功能就是将任意一路视频图像切换到任一输出通道。视频矩阵在安防领域有十分广泛的应用，随着整个安防行业的高清化、网络化趋势愈演愈烈，矩阵也划分为两大类，一类是传统的模拟视频矩阵，另一类是基于数字技术的视频矩阵。
模拟矩阵简单地说，就是一个大型切换器，用户可控制哪些图像在哪个监视器上轮巡显示。模拟矩阵经过几十年的发展已然相当成熟，具有稳定性高、操作简单、延迟小(几乎无延迟)等优点，且因目前已建立的视频监控系统大部分仍是模拟标清的系统，短时间内不会被市场淘汰。
但模拟矩阵扩容不如数字矩阵方便，模拟矩阵输入的路数是固定的，如果要扩充路数必须扩充硬件，还要增加视频线。针对IP视频以及高清视频信号，传统模拟矩阵无法直接处理。因此未来传统模拟矩阵的市场份额将会有较大的萎缩，同时高清化，数字化也将成为未来矩阵的发展方向。对于传统模拟的单一的矩阵产品来说，其自身的单一信号处理能力、不支持网络高清等问题必然会遭到市场淘汰，就像高清网络摄像机淘汰模拟摄像机一样。
与模拟矩阵不同，数字矩阵主要由视频编解码设备和管理软件平台构成，以网络为视频交换平台，输入视频和输出视频之间的切换以IP网络的数据包交换方式进行。准确地说，数字矩阵并不是如模拟矩阵有一台被称谓矩阵的设备，而是由IP摄像机、编解码设备、管理平台以及网络传输系统组成的一个数字化监控体系。相较于传统模拟矩阵，数字矩阵的优势主要是可以任意扩容，灵活配置，可以实现设备分布式设计和布局。
数字矩阵的缺点是音视频传输难以保证实时性，它取决于远程前端(网络摄像机或编码器)和终端(解码器)的编解码速度以及IP交换网络的传输效率。IP信号的编解码对视频的还原损失也是相当严重。IP化很多情况下走的不是专用网络，通过以太网等数字化、共用网络，可能会带来一些不稳定的现象如卡、数据丢包等。