自4000年前发明锁具以来，机械钥匙一直是开门进入楼宇、使用车辆和其他资产的低成本方法。随着更安全、更易于管理的门禁卡问世，许多机械钥匙的应用已逐渐被淘汰，经过多年发展，门禁卡的功能越来越齐全、越来越智能化。现在，门禁技术取得更巨大的突破，虚拟身份凭证卡可以安全地进行配置并可靠地嵌入到智能手机与其他移动设备中，正迎来全新的发展时代。
随着时代演变，门禁卡变得越来越先进和智能化。当今的 13.56 MHz 非接触式智能卡就是典型例证。此类卡包括连接到多圈天线的防篡改 RFID 元件， 并可针对持卡人进行个性化定制，当用读卡器读卡时会执行相互验证流程。此外，它们还可用于多种应用，例如，生物识别身份验证、小额电子支付、电脑桌面登录等。此类门禁卡不仅能安全地寄存我们的身份信息，还可通过存储访问规则并决定某个特定人员是否可以打开门，在读卡器和中央控制面板(或服务器)之间决定是允许还是拒绝访问。
近距离无线通信 (NFC)是一项适用于门禁系统的技术，这种近距离无线通信标准能够在几厘米的距离内实现设备间的数据交换。NFC 还完全符合管理非接触式智能卡的 ISO 标准，这是其成为理想平台的一大显著特点。通过使用配备 NFC 技术的手机携带便携式身份凭证卡，然后以无线方式由读卡器读取，用户只需在读卡器前出示手机即可开门。据研究机构 IHS iSuppli 预测，2015 年，制造商将出厂约 5.5 亿部支持 NFC 的手机。
NFC 虚拟凭证卡的最简单模式就是复制现行卡片内的门禁原则。手机将身份信息传递给读卡器，后者又传送给现有的门禁系统，最后打开门。这样，无需使用钥匙或智能卡，就可提供更安全、更便携的方式来配置、监控和修改凭证卡安全参数，不仅消除了凭证卡被复制的风险，而且还可在必要时临时分发凭证卡，若丢失或被盗也可取消凭证卡。
在Clarion 酒店试验期间，客人可以使用自己的手机进入房间。参与测试的客人均获得一部安装了Assa Abloy Mobile Keys (移动钥匙)软件的三星 NFC 手机。在到达酒店之前，客人手机收到包含入住登记位置的链接和电子客房钥匙的短信。这样一来，客人可以省却排队等候入住的环节，直奔客房，到了房门口，只需在门锁前出示手机即可打开门。退房时，客人只需用手机轻触大厅自助服务终端即可，这又节省了前台人工办理时间。
未来发展
充分利用智能手机的强大功能，从而显著降低部署门禁应用成本的机会还有很多。现代智能手机具有可媲美当今典型门禁系统的嵌入式智能芯片特性，可用于执行本来由读卡器和服务器或控制面板共同执行的大多数任务。
制造的读卡器和锁具可以无需具备重要智能特性或连接功能。NFC 手机可验证个人身份信息和任何其他相关规则(如访问请求是否在允许的时段，或是否允许访问者站在门口使用手机 GPS 功能)，然后使用加密的安全通信发送可信消息给相应的门，实现控出准入。读卡器要做的就是解释用于开门的加密命令 — 读卡器或锁具成为未连接到控制面板或服务器的加密门开关，从而显著降低读卡器或锁具的成本。
此外，NFC 智能手机还能够存储必要的门禁规则和处理功能，并向成本更低、无连接的 NFC 读卡器发送可信命令，以打开门锁。我们相信，将来可以应用在室内门、文件柜和存放有价值或受管物品(如止痛药等)的储存柜，部署经济实惠但同样强大的访问系统。
除降低门禁成本和创造新的市场机会外，虚拟凭证卡也变得更加安全。相比于丢失门禁卡，用户会更少丢失载有虚拟凭证卡的手机。此外，利用携带嵌入式凭证卡的 NFC 手机，还可以更加轻松、高效地修改安全参数。
未来应用
携带嵌入式虚拟凭证卡的 NFC 手机在将来还有广泛用途。虽然目前航空公司仍使用 QR 条码技术，但旅客已经对使用手机作为移动登机牌表现出极大兴趣，这进一步证实，将手机用于各种事务如今越来越受欢迎。
在日本，NFC 支付系统已安装在快餐店、地铁、出租车和自动售货机。这项技术同时是大学校园的理想之选，学生可以使用 NFC 手机进行各项应用，包括进入楼宇、付停车费、购物、使用校园公交系统、外借图书馆资料、参加考试前确定个人身份信息，以及访问计算机资源等。当今世界，时刻有大量电子数据在吸引着我们的眼球，访问筛选的概念变得越来越重要。实际上，还可以根据一定的规则和身份验证因素反向使用访问控制技术，以阻止访问用户个人手机。
现在，将门禁决策和记录保存在 NFC 手机而非每把锁上，可以轻而易举地通过无连接的锁具保护场所和物品、获得新钥匙、远程将钥匙发送给其他人，以及针对每个可使用数码钥匙的人员及使用时间更改规则。