近期,Apple 和 Google 两大操作系统厂商在智能家居市场的布局中,都对 Thread 技术投下了支持票。Apple 选择在 iPhone 15 Pro 系列和多款 iPad、MacBook 产品中集成 Thread 技术,表明了 Apple 对 Thread 技术在智能家居市场未来发展充满期待。
Android 15 开发者预览版系统设置中,已经在“连接首选项”菜单下出现了“使用 Thread”选项,但目前尚未生效。
无独有偶,Google 的 Android 14 系统中已初步支持 Thread,但仅限于 Android TV OS 14,而在即将推送的 Android 15 系统中,手机也将开始支持 Thread。两大巨头的这一决策无疑是对 Thread 技术性能和潜力的认可,也将进一步推动 Thread 技术在市场上的普及和应用。同样是 CSA 联盟成员的 Samsung 或许也会对自家旗下手机进行能力升级,紧跟智能家居时代的潮流。
简单的说,Thread 是一种基于 IP 的低功耗、低延迟无线协议,它在智能家居领域应用广泛,可以用来连接各种智能设备,如智能灯泡、门锁、恒温器等。
但是,Thread 的应用并不局限于智能家居领域,它同样适用于其他场景,比如连接智能手表、医疗设备、健身设备、物品追踪器、键盘、鼠标等周边设备到计算机、智能手机或平板电脑上。
悬而未决的顶层问题
Thread 网络协议未来应用到手机端,对国内 IoT 产业的影响尚不清晰,据推测 Google Mobile Service 可能为 Thread 网络服务提供技术框架,而国内的手机厂商并不支持在中国大陆地区使用 Google 相关服务。
或许,Google 将此技术框架逐步开放到 Thread 或者 Android 开发者社区,是解决这个阻碍的一种思路,若能实现,这将提供国内手机厂商自主开发 Thread in Mobile 的可行路径。另外,Thread in Mobile 在落地层面上还有一定未知数,因为 Thread Group 尚未推出面向手机形态的认证计划。
手机厂商拥抱 Thread 的技术挑战
手机作为各种智能设备中的超级终端,在 Thread in Mobile 的发展进程中,手机厂商和其芯片供应商都将面临一些技术上的现实挑战。
可预见的挑战包括内置天线将被高频占用,同时承担 Wi-Fi、蜂窝、Thread 等多种网络下的通讯任务。在此条件下,如何迅速、合理并且低功耗的分配这些任务,将成为一个新的挑战。
以一个典型场景为例:用户使用手机通过蓝牙与耳机收听线上音乐,同时操控家中的 Thread 网络中的智能设备,用户会期望音乐能够正常播放、设备能够及时被唤起。
智能设备制造者迎来更广阔的市场
Android 系统的粉丝对此非常期待。如果可以不再横跳在设备厂商提供的 APP 上,直接使用手机连接身边支持 Thread 网络的设备,让手机成为一种新的可休眠式 Border Router,配对和控制智能家居设备,用户将收获极大的体验提升。
有需求就有市场,对于智能设备制造者而言,网络协议的丰富,也将为智能家居品牌带来更多使用 Android 手机用户。
Thread 在手机端可以降低入门和调试的门槛,让更多用户可以先使用智能设备,再考虑购置物联网网关类设备。但是对于制造者而言,智能设备中 IoT 芯片上的协议栈变得更加复杂,需要具备研发实力的解决方案厂商对其 Thread 通讯模组进行适配升级。
以上仅代表一方观点对 Thread 在手机端的发展进行猜想和浅析,HooRii Technology 作为 Thread 技术的早期倡导者和 Thread in Mobile 的早期推动者,专注于 Matter over Thread 相关产品的研发、测试、认证及量产。
基于在这一领域的丰富经验,HooRii Technology 还提供全面的 Thread 认证服务,包括认证咨询、认证测试、转移认证等服务,帮助开发者和设备厂商顺利完成 Thread 产品的市场准入过程。
我们可以看到 Apple 和 Google 对 Thread 技术的前景充满信心并且已经有相应产品推向市场,虽然产业链中的玩家还需要从顶层协议、硬件功能、方案适配上不断完善,但是极致的用户体验始终是智能设备制造者所追求的目标,手机作为超级终端的角色依然重要,Thread in Mobile 或将大大降低用户使用智能设备的门槛,引发大家对市场的无限遐想。