指静脉就是人类手指内部分布的静脉血管。静脉识别的基本原理，就是用静脉血管的结构来进行身份识别。静脉纹络包含大量的特征信息，因此可以作为验证的对象。由于场景适用的原因，家庭安防中一般使用指静脉识别（掌静脉的识别模块偏大，识别速度因面积偏大保存静脉信息更多而降低），便于锁具设计，同时识别速度更快。因为指端末梢很多密布血管，所以人与人之间几乎没有重复，不会因手指表面皮肤异常导致无法识别。因此可以以<0.0001%的认假率及<0.01%的拒真率实现1:1和1：n的身份验证。
根据红外光源的位置不同，现在市场上的静脉取样分为单侧光照射、双测光照射、上打光照射三种，其中以双测光照射更精准（因此双测光照射价位相对稍高）。
以双测光识别为例，通过两侧的红外光光带穿透手指，静脉血管中的血红蛋白会吸收这一频率的红外光，由于血管中血红蛋白的流动性，进而形成连续的明暗图像（例如有血管的地方为黑色，无血管的为白色）。模块中的高清摄像头将拍摄下图片，经算法处理成数据包，继而通过比对，进行识别。
指静脉识别技术在政府机构、金融机构、监狱、社保、医疗等领域应用已经很成熟了，有的高考考场也会用指静脉识别技术防止考生作弊，可见指静脉识别的安全性还是比较高的。
