当亚马逊、苹果和谷歌通过IP互联家庭项目（Project Connected Home over IP，CHIP，现在称为Matter）有效平息了智能家居的市场争夺战时，他们让业界看到了互操作性的重要性。消费者对产品的采用与制造商能否提供可靠和安全的用户体验直接相关，Matter作为应用层，可以统一在各种 IP 协议下运行的设备，支持它们进行跨平台的通信。获得连接标准联盟（Connectivity Standards Alliance）的Matter认证后，产品就可以与亚马逊的Alexa、苹果的HomeKit和谷歌的智能家居生态系统兼容。首批Matter设备预计将于今年底之前上市，除了更容易与最常见的智能家居产品和语音助手集成之外，它们还可以利用秉持安全至上设计理念的架构，来加强对各种新兴网络威胁的防御。
协助制造商简化智能家居设备的开发，以及让消费者更容易启用新设备，是Matter推动标准化的主要驱动力。不过，开发的简易性和满足需要的产品只能让行业达到目前的水平，而安全、功能丰富的产品则可以为市场带来更加难以估量的价值。在本文中，我们将了解到行业对Matter的一些态度，以及这个合作的新时代将如何为智能家居的创新奠定基础。
智能家居行业将注意力转向Matter
当我们考虑智能设备时，通常想到的是可连网的产品。然而，这只是第一步。连网设备很酷，但当它们可以跨多个平台进行整合时，才有可能真正让人惊叹。跨不同技术和智能家居平台的互操作性将对用户体验产生指数级的影响，并且由于Matter是一项开放标准，它还可以通过SDK开发来进一步提升设备的能力极限。
围绕Matter的最重要的问题之一是，它将如何影响现已蓬勃发展的领域的市场走向。智能家居的采用率越来越高，消费者已对智能家居设备提供的便利性和舒适度形成了基本期望。互操作性和更好的安全性只能提升产品的接受度，让更多消费者购买更多智能设备才是最终目标。帮助设备制造商专注于特定的差异化优势和价值点，不仅能为打造更好的产品铺平道路，还能为客户将新设备引入其家中并最大限度地利用他们已经投资的智能产品奠定基础。
Matter标准的风险与回报
Matter标准目前正在开发中，这个过程中存在一些未知因素，需要加以考虑。其中一个问题是，认证会给设备制造商带来多大的负担。进行Matter认证会导致项目开发时间增加，这是一个很实际的问题，但是产品线能够与最常见的品牌完全兼容又可以带来诸多益处，因此需要在两者之间进行权衡。另一项潜在的风险是可能会引发生态系统之间的竞争。迫使客户选择一种生态系统会增加他们的负担，而这种负担并不是他们当前必须要去面对的。当消费者购买连网设备时，他们首先要做的事情之一就是安装制造商提供的应用程序。这意味着需要为家中每个品牌的产品安装一款应用程序，并且这种情况很快就会变得势不可挡，而安装应用程序也意味着成为了品牌生态系统的一部分。制造商可以创建能够连接至任何兼容Matter的生态系统的设备，为用户降低复杂性，并提供跨设备的一致体验。当然，竞争加剧也会带来一些好处。例如，设备制造商需要去考虑新的潜在差异化优势——他们现在需要吸引客户加入他们的生态系统，而非依靠自己应用程序的性能进行竞争。Matter不会阻止制造商创建自己的应用程序以为用户提供品牌体验，但是在Matter生态系统中，这将不再是一项必要条件。
伴随任何标准化项目的另一项未知因素是，如何让企业进行合作以及创造足够的兴趣点来吸引参与者。Matter在很大程度上缓解了这一挑战，这部分归功于其创始成员的影响力，同时也是因为业界认识到了互操作性的重要性。各家企业都正在满怀热情地进行Matter的设计，而且随着每一次的修订，风险在不断降低。现在的挑战是要充分重视合作精神，并在时机成熟时发布一项重大的认证。
将物联网带入新领域，在Matter设备中实现多管理员的价值
通过为最终用户和开发人员消除障碍，Matter可以为新的应用和服务实现连接性。对消费者而言，一系列兼容Matter标准且能够兑现其可用性和互操作性承诺的健康设备，将推动需求增长。对开发人员而言，Matter代表着通过使用桥接产品与Zigbee和Z-Wave等现有技术进行整合应用的前进道路。
Matter设备被设计为具备高度包容性，同时还拥有多管理员（Multi-Admin）功能。多管理员功能允许设备制造商只需构建一次即可随处部署（因为设备可以连接至任何兼容Matter的生态系统），而不会要求分立设备和生态系统的兼容性或连接性（这种情况下开发人员需要创建专门兼容制造商生态系统的产品）。
Matter以安全为中心的运行方式
Matter的基本要素之一是安全性，这对智能家居市场至关重要。所有Matter设备从制造的那一刻起就是区块链注册表的一部分，因此在生命周期的每个阶段都包含着安全元素，任何时候都可以对Matter设备进行可靠性测试。此外，还有许多规则和方法可以防止网络攻击。例如，当房主向客人分享自己的Wi-Fi密码时，不会有任何信息向客人显示设备的位置、外观或连网设备的类型。
通过设备认证，用户就不会引入带有Matter认证的“恶意”节点。更高等级的硬件安全功能进一步保障了这一点。Silicon Labs的Secure Vault技术是新一代芯片的一部分，代表着物联网的安全性又向前迈进了一大步。设备制造商需要管理编程和认证，而芯片供应商正在共同努力使管理变得更容易。从考虑使用智能家居产品的消费者角度来看，安全性仍是产品进入市场最重要的壁垒之一。每次发生备受关注的安全漏洞事故时，重建信任的责任都会落到行业的肩上。这只有通过协同合作才可能实现，因为问题不是单靠一家公司、一款产品或一种协议就可以解决的；而在克服顾虑以及建立制造商可以依靠的信任基础方面，Matter已经迈出了关键的一步。
Silicon Labs在2021年9月举办了2021 Works With物联网开发者大会，与全球各地的开发人员共同讨论了智能家居的未来，而Matter则是大会的焦点话题。您可以点击此处了解大会的更多信息并收看回放。
