还记得去年Google I/O 除了Android 4.0之外，谷歌还提出一项名为 Android@Home 的计划吗？这项以家庭自动化为主的计划是希望能利用 Android 终端控制家中各式家电。但原定2011年底发布的相关细节也从 Google I/O 后似乎就销声匿迹了，难道这计划只是昙花一现吗？
2010年底摩托罗拉旗下子公司摩托罗拉移动收购软件及服务平台开发商4Home，而随后的2011年8月，谷歌和摩托罗拉移动公司便宣布，谷歌将以每股40.00美元现金收购摩托罗拉移动。一系列的并购与新概念推出，让业内对Google未来进军智能家居领域的动向格外关注。
有消息称，谷歌已在美国四座城市开展了近250个单位参与，以 WiFi 作为连接到其他家电技术的“娱乐终端”测试，测试期从2012 年1月到7月间。犹抱琵琶半遮面的Android@Home究竟能够给智能家居行业带来怎样的改变？
揭开Android@Home的神秘面纱
Android@Home顾名思义就是用在家庭环境中，类似智能家居的自动化系统，可透过任何 Android 装置连接家中的大部分家电，这项Android @ Home应用技术最大的用途就是能让用户使用安装了Android系统的设备来控制用户家中的电气化设备。
换句话说，用户的Android平板或手机直接就是一部家用电器的万能遥控器，或者说Android设备可以成为整个家电系统的中心大脑。有了Android @ Home，用户可以操作家中一系列的设备，从游戏手柄到家用电器，甚至还包括电灯。
Android装置在这个计划主轴就是遥控器，所谓的2.4GHz转900MHz转换器本身是控制所有家电装置的核心，其实才是整个 Android@Home的本体，它的工作不是转换，而是收到Android装置的指令后，再向指令针对应的装置发出指令。不过微妙的是Google并未提及它们所使用的标准，只说是基于家庭自动化的900MHz频段的技术。
Android的智能家居之路并非坦途
1.标准之困
一直以来，标准问题都是制约智能家居发展的瓶颈之一，谷歌在执行这项计划时，所需要的并不是目前合作愉快的手持装置或是PC产业的支持，而是该如何推动900MHz家庭自动化通讯标准，并且让家电产业接受这项标准。透过无线技术，将家庭自动化统整为整套的自动化系统。用于家庭自动化的无线系统大致要满足低功耗、稳定、穿透性强等几个特性。至于传输速度就不是这类应用的重点。过去在这块市场着墨较深的技术，包括ZigBee以及Z-Wave两个标准，而蓝牙最新延伸的分支、蓝牙4.0低功耗也一直想要进军家庭自动化市场。 不过，问题在于家庭智能化领域的标准向来分歧，各厂商对家庭自动化又各自“心怀鬼胎”，加上智能家居可能又会牵涉到房地产及建筑装饰行业，以至于智能家居的名词喊了很久，却不见大量普及以及标准化。
2.应用成本
其实类似的应用早已出现，例如一些智能手机可以透过安装APP的方式，实现智能家居相关设备的控制。然而Android@Home的关键，仍在于那个900MHz转换盒，以及采用的无线通信标准。
Android@Home这次的出现，对业内来说目前只能算是众多平台中的一种，要想取得市场主导权，还有很长的一段路要走。首当其冲便是成本，转换盒以及无线模块的价格一定要够低，而且要够简单，因为做家电的厂商不见得熟悉无线技术，这部分最可能的方式是走蓝牙当初的方式，就是推出已经预留通道的便宜公板，厂商只要把线路按照公板预留的接点连上，即能用最简单的方式来符合数位家庭的技术规范，这也是决定家电厂商是否愿意支持这项标准的关键。 3.信息安全
基于Android为主轴的自动化家庭标准，还会面临装置安全性的挑战，毕竟家庭自动化牵涉到居家安全问题，而智能手持装置一向有着信息安全方面的顾虑，这点恐怕是Android@Home除了厂商支持以外，最大的隐忧了。
4.多产业环节联动
Google是否能借着Android@Home计划成功进军家庭自动化？其实这是很微妙的，因为在整个家庭自动化架构，Android装置充其量是个多功能遥控器，即便APP部分开发的再完整，只要没有相关厂商层面的支持也是没有用的。虽然Android@Home目标直指家庭自动化，不过事情恐怕不是谷歌想象的那么简单，智慧家庭不同于消费电子，而是会直接牵扯到整体建筑方面，而在其中包含了房地产、装饰行业、家电、电气厂商等等诸多环节，这也正是目前限制智能家居发展的主要问题所在。
Android@Home还将带来哪些改变？
1.并非无线协议“杀手”
Android@Home基本上是置放在最新版Android操作系统上方的中介软件层，该架构能为电灯开关、家电等设备提供应用程序界面，以搜寻并连结至中央家庭自动化设备应用程序，也能让那些设备通过智能手机来操控。该架构的问世，意味着现在有一种全新的低功耗无线通讯协定，可在没有WiFi信号的地方支持设备的连结性。
有人认为Android@Home具备成为“ZigBee(或 Z-Wave)杀手”的潜力，但ABI分析师Sam Lucero认为，这种说法是没完全搞懂该架构的内涵，因为它直接竞争的对象，应该是供应商所提供的软件以及iControl等领域。
2.tungsten计划
据悉，为了更好的发掘Android系统的效能，谷歌公司推出了一项名为tungsten的计划。这项新推的Android @ Home技术就是tungsten计划的一部分，而tungsten计划的核心内容就是整合Android设备和Android @ Home系统的结构框架。另外，这项tungsten计划还包括开发Android @ Home系统直接从Music Beta输出音频流的功能。在谷歌2011年的I/O大会中，谷歌便展出了两款Tungsten概念设备，其中一个是个六平方英寸的盒子，边缘处有灯光，而另一个是个白色的球体，大小与那个盒子差不多。Tungsten设备将运行安卓操作系统和Android@Home框架。在使用中，它一直处于开启状态，并通过wifi或谷歌自家的无线协议与家用设备进行连接，打个简单的比方，Tungsten就好比担任Android@Home中的脊椎，起到了连接和控制家用设备的关键作用。
除此之外，谷歌还向人演示了装有RFID读写器的Tungsten设备与贴有RFID标签的CD盒进行的交互操作。当CD盒碰到Tungsten原型机时，CD将会识别，随后自动匹配谷歌云曲库中的音乐并开始播放，这也意味着整张CD都已经添加到了曲库中。
3.丰富家庭娱乐系统
业界盛传Google有意在2012年，以自有品牌推出Android@Home架构的家庭娱乐系统，并与Google TV分进合击，达到抢攻客厅的目的。但Google推出自有品牌的消费性电子产品还是头一遭，如果Google为了广大市场而以自有品牌应战，就得承受硬件装置毛利偏低、库存管理与售后服务等全新议题。 报道引述消息人士称，Google自家品牌的家庭娱乐系统，已经设计多年，预计今年内面世。Google的营运模式一直是与手机厂商合作，推出Android手机或平板电脑，由Google提供操作系统，硬件设计则交由手机厂商负责，并以手机厂商的品牌售卖。这次将是Google首次用自己的品牌推出硬件，标志Google把业务由互联网及软件界扩展至硬件设计。消费者可透过这套家庭娱乐系统，从音乐商店购买歌曲，然后利用串流技术，把音乐由网上下载至由Google设计的音响播放设备。这套系统日后将会进一步发展至可以下载及播放影片，令系统俨如一个家庭影院。 4.手机实现家电控制
Google未来希望用Android流动装置，遥控一众家电，实现其“Android@Home”的终极概念。暂时未清楚用户是否一定要用Android的智能手机或平板计算机，才能遥控这系统，不过种种迹象显示，Google的雄心远不只在智能手机及平板计算机，还希望令Android走进日常家居。即透过Android手机控制家电，令Android成为家居遥控器，才是Google的最终目标，帮用户实现真正智能家居的梦想。
要使用某一设备控制全部家电，第一要解决的问题就是如何在家用电器与控制设备之间建立相应的网络连接。这点对于能够连接到WiFi的家用电器而言，自然很好解决。但是对于像电灯，冰箱等某些无法连接到WiFi的设备又将如何是好呢？谷歌的工程师已经为此专门设计好了一个开放式的无线协议，该协议能够用最底的成本将家中的电气进行连接，并允许Android设备与之进行“交谈”。电灯，闹钟，自动调温器等家用电器都将包含其中。在谷歌看来，家中的所有电器都应当通过联网并包含在Android@Home的体系之中。之后只需通过相对应APP程序，用户便能直接对这些设备进行管理操作。
5.搭建平台，推进应用扩展
Android@Home是一个平台，所以Google希望开发者能够加入进来，帮助他们实现智能家庭的理想。就像开发者加入Android平台并开发出无数的Android应用那样。
如果有大量的Android第三方配件出现，这些东西该怎么用？或许谷歌会拿来全面进军家庭自动化，让整个家庭生活都会因Android而更方便更欢乐。据了解，谷歌已经开发了一套完整的协议，来搭建整个自动化框架，让所有Android设备和第三方配件进行连接和沟通。
透过Android@Home对家庭自动化大胆设想，洗衣机会根据你手机中的日程安排自动运行，灯光照明会根据你玩游戏的情绪调整照明，温控系统则通过手机里的天气预报信息来控制温度等等，这个绿色的机器人会进入到你生活的每个角落。
有朝一日，家中的所有电器设备都将会通过Android手机、平板、电视机进行集中控制，而第三方配件标准的推进，也会吸引家电厂商推出各种各样的Android系电器产品，届时Android或许将不仅仅只是一个移动应用系统平台。
