红外技术发展其主要分为主动红外和被动红外，主动红外技术系统又可以分为三种系列，即LED红外和阵列红外、激光红外三种。
LED红外灯
LED红外灯由红外发光二级管矩阵组成发光体。红外发射二级管由红外辐射效率高的材料制成PN结，外加正向偏压向PN结注入电流激发红外光。使用该技术制作出来的红外摄像机，以制作成本低廉见称，而且技术门槛低，目前绝大部分安防厂家都有所选用。
使用该类技术的厂家和用户都知道，LED红外灯的照射距离、长时间使用后的散热、红外灯的寿命，监视画面亮度不均匀等一直是困扰大家的问题。同时，该红外技术的应用也有一定局限性，该技术主要是以室内环境监视及室外短距离为主，如像一些室内通道、走廊、房间、库房等，像室外短距离干道、走廊、路口、出入口等，比较适用监视面积较小、较短区域，在这些区域的LED红外灯表现效果能够让用户接受，在某种程度上还可以代替超低照度摄像机，实现夜间监视。
阵列式红外灯
阵列式LED红外技术在原有LED红外技术的基础上，采用了先进的封装技术，将几十个高功率、高效率的红外晶体原封装在一个平面上。阵列红外灯的出现弥补了LED的缺陷，改善了LED使用寿命短、红外夜视距离短、红外效果不理想的现状。特别是在一些几十米到上百米不等的中短距离、监控面积较广的夜间监视场所，如平安城市里道路监控、工厂、小区、监狱围墙、较空旷广场、体育场馆监控等等。
采用该红外技术，在照射距离及画面亮度均匀度比LED均有提升。在照射距离方面，一个阵列式红外灯的光学输出可达约2W，相当于传统的两百个LED发出的亮度，真正能够实现室外达到上百米的实际照射距离;在画面的亮度均匀处理方面，由于阵列式红外灯发光体原始的半功率角约为150°，可通过光学手段改变不同的角度，发光角度可大可小，使得照明光束均匀照射在目标物上，使整个画面亮度均匀。
此外，阵列式红外灯在使用寿命方面也有很大的改进，阵列式红外灯的集成体使用金属制成，散热好，操作时易保持低温。虽然该技术在市场逐步被推广但由于成本较高的原因，一定程度上影响了该类型产品推进的步伐，随着制作成本大幅度下降，在未来一至二年内该技术应该会逐渐有所普及。
激光红外灯
激光红外灯属于半导体激光器，是利用半导体材料在空穴和电子复合的过程，以及电子能级的降低而释放出电子来产生光能的，然后光子在谐振规范光子的传播方向形成激光。激光有良好的方向性，表现为光束的角度小、能量集中，传播到较远的距离仍有足够的光照强度，所以非常适合远距离照明。
常规产品照射距离100-500米，最远可达3000米。想要现实中远距离的监控就需要采用新的技术，那就是红外激光夜视技术，如大面环境监控、森林防火、景区监控、港口码头监控、油田监控等，这些区域主要特点是监控距离长，一般都长达几百米甚至1至2公里不等，监视范围较大，风险系数高。
而激光红外灯技术的推出，完全可以解决上述在远程夜监视的问题，实现远距离的照射，达到监控目的。激光红外灯的生厂工艺不像LED红外灯一样，其生产工艺要求非常高。同时激光红外灯生产需要投入庞大的资金，也是一般厂家所不能完成的。激光红外技术生产需要改进，生产成品需要降低，随着市场推进，激光红外灯产品大约在未来三至五年内会像LED红外灯一样普及。最终会成为主流的红外夜视产品。
