上世纪末，自助服务终端如雨后春笋般出现在国内各种商业环境里，ATM机、自助查询机、自助售票机等设备，正以一种人机互动的模式改写着人与人的传统商业交流模式，而正是触控技术化繁为简的神奇功能使之得以轻松实现与普及，通过指尖轻触彩色屏幕上的形象化菜单，操作更为直观，从心理上消除了人与机器的距离感。而今天，随着苹果iphone的风靡，触控技术的进步，触控的触角正伸向生活的各个方面，从手机、MP3、智能控制到电脑、家电、大屏幕，触控几乎成为了未来电子产品的必备功能。触控的魅力，令消费者着迷，令厂商追捧，其前景也为各大分析公司所唱好。
投射电容式触控技术大行其道
去年九月电子消费品的时尚先锋苹果公司推出iPhone和iPod touch，前者被称为“可以打手机的iPod”，后者则被称作“不能打电话的iPhone”。业已成熟的“多点触控屏”(Multi Touch)技术正是这两款产品的最闪亮之处。iPhone的触控屏魅力颠覆了传统的触控概念，不仅使手机键盘无用武之地，也使以往的单点触控技术产品相形失色。
针对电阻式触控屏的缺陷，电容式触控屏应运而生，相比之下，后者只需要手指轻触而无需触控笔或施压触控；后者透光率更佳、分辨率更高；另外电容式触控技术采用玻璃外层，因此相较采用塑料外层的电阻式触控，其防火、防刮、防污尘、防静电性能更佳，且无需校正、使用寿命也比较长。
基于电容式触控技术的上述优势，使多点触控技术具有了实现的可能性，iPhone(Multi-touch)多点触控技术，便舍弃传统电阻式触控，采用了电容式触控技术中的“投射式电容”(projective capacitive)技术。与传统触控技术只能向控制器传达1个触点信息相比，多点触控技术能够记录同时发生的多点触控信息，其中涉及重要零组件，包括：显示面板(Touch Panel)、控制器(Touch Controller)及软件驱动程序(Utility)。它主要利用投射电容双层玻璃，保护层间的感应网络上的静电电场变化，来感应触点位置，进行定位。只要手轻触屏幕时，控制器会计算手和网格间的电容参数，计算出触点的坐标位置。另外，为减少干扰讯号，在玻璃上会镀上氧化铟锡薄膜(ITO Layer)，及保护膜以防止电子讯号干扰。
随着电容式触控技术的不断成熟，以及在成本上逐渐与电阻式触控技术接近，未来一段时间内，投射电容式触控屏将更具吸引力和市场前景。据市场调研公司iSuppli分析表明，由于成本等因素虽然电阻式触控屏市场份额一时难以撼动，但投射电容式触控屏已然势不可挡，2007年它已是增长最快的触控屏类型，出货量为1050万个，销售额达2.22亿美元，未来投射电容式触控屏仍将保持高速增长势头，2013年出货量将达到1.235亿个，销售额将达13亿美元。
更多的触控新技术
目前，已有八种触控屏技术被商业化应用，包括电阻式触控屏、表面电容式触控屏、投射式电容触控屏、表面声波、红外、弯曲波、active digitizer、光学成像。算上新出现的技术在内，触控屏技术总数今年六月已增加到20种，包括像素光传感器(photo sensor in pixel)、聚合物波导(polymer waveguide)、分布光(distributed light)、应变仪(strain gauge)、多触点(multi-touch)、双重力触摸(dual-force touch)、激光点激发触摸(laser-point activated touch)、3D触摸、力反馈技术（Touchsense）等。当触控市场的蛋糕越做越大，竞争愈来愈激烈，厂商们不得不通过不断研发新技术，以求找到应对市场变化的“杀手锏”。
爱上触摸感觉
触控技术的不断改进，使得触控屏的应用领域越来越广泛深远，应用形式也越来越多样化，它已不仅是简单的指令输入，而是通过更为人性化的界面与触控方式，让人体会科技带来的便捷与乐趣；它也不仅是公共场合下的简单的人机互动，它与人们日常生活的联系正越来越紧密，几年前，也许拥有一部彩屏手机便是时尚的象征了，今天从几百元到几千元的手机，没有触摸屏几乎是不可想象的，而这股触控时尚，正从手机迅速向各类电子消费品蔓延，并受到人们的亲睐。
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从Surface到Windows7
去年五月微软的Surface桌面电脑横空出世，它抛弃了传统电脑的鼠标与键盘，向人们诠释了未来电脑的新概念。设计上，Surface打破了传统的窠臼，将平面与触控融于一体，进一步提高了人机界面的生动性与灵活性，它所有的功能都集成在一张桌面上，用户可随心所欲地进行各种操作，而无需鼠标和键盘。Surfac最初主要面向酒吧、赌场、零售店等商业用途，目前，它已进驻AT＆T零售中心，及拉斯维加斯的赌场、酒吧。Surface秘密武器包括投影机、摄像镜头以及红外线感应器，正是这些并不鲜见的设备通过精妙的设计组合，实现了令人惊叹的神奇功能。
而随着Surface主要构件的价格下降，已有厂家开始向微软发起挑战，Eyebeam 研发的Cubit便是一种类似于Surface的多点触控计算机，它不但支持Windows、Mac、Linux等平台，还能够实现极低的成本。
众所周知，在触摸技术广为应用后，触控技术在电脑上的应用虽非难事，但却一直未能在主流电脑上普及使用，现在，随着相关支持软件的成熟，以及触摸技术的进步，触控屏PC也显露升温之势。一些具有远见的厂家，都已开始对产品和经营策略进行调整，放眼在未来更具潜力的具有触控功能的产品市场。惠普继07年推出TouchSmartIQ770触摸屏电脑后，近期还将推出新一代的TouchSmart触控屏电脑，相对传统的电脑产品，这款产品更酷更炫，指尖可以取代鼠标键盘，轻触屏幕即可进行浏览照片、放音乐、观看视频、玩游戏、接入互联网、观看电视等操作。
近期，微软公司首次公开展示了其新一代Windows7操作系统的触控屏特性，为用户提供鼠标之外的另一选择。该系统将类似于触控屏的软件移植到PC上，预计于2010年前后推出。该系统的触控屏功能，可让用户通过手指在触摸屏上滑动来对软件进行各种操作，与目前热销的iPhone手机的触摸屏颇为类似。
包括安装了触控屏的家电在内，触控屏早已走进了智能家居市场，它是一个智能家居系统里最为直观的智能化象征，方寸的面板上，用户便可以实现对房间内从灯光、窗帘、音乐到家电、安保等几乎所有设备的控制。如果这还不够的话，迪斯尼刚刚推出的梦幻之家（Innoventions Dream Home），或许更为接近我们对于未来家居的幻想。（具体信息可参考本期杂志文章《明日智能家居样板——迪斯尼梦想之家》的介绍。）
世界地图书桌以及更宽广的应用
台大跟Google Map合作，研发了将全球地图转换成可触控桌面的书桌，可以浏览世界地图，还可随意放大缩小，立即看到各国的地理位置。利用电子数字系统传输到机器，再投射到触控桌面上，大到全球五大洲清晰可见，小到像台湾忠孝新生捷运站、永康街、巷弄也清清楚楚。今后，触空屏的应用将越来越灵活，范围越来越广阔。据台湾触控面板生产厂商嵩达光电负责人预测：未来触控屏将会大量应用于学习系统与手写识别产品。另外，由于触控屏人机界面操作简单、快捷的优势，它在会议系统、医疗卫生领域也大有用武之地。
更大尺寸的触控屏 目前，触摸产品的应用潮流将由小尺寸、个人触控产品，像手机、PDA、数码相机等延伸到中大尺寸，如POS、工控计算器、一体机、显示器等更多专业的触摸应用。3M、ELOTouch等也都在致力于开发大尺寸的触控面板。更有消息称：松下已展示了类似Surface的触摸拼墙。 [Page]
鏖战触控市场
在苹果iphone的刺激之下，不少市场调研公司都看好触控屏的广阔前景。由于触摸屏应用在电子行业的深入渗透，使得触摸几乎成为了大多数电子产品必备功能，这直接导致了市场对于触摸屏的需求也大大增长，据iSuppli公司预测，2008-2012年全球触控屏显示器模块出货量将增长一倍以上，预计2013年全球触控屏模块销售额将从2008年的34亿美元上升到64亿美元，复合年增长率为13.7%。
在如此“钱景”诱惑之下，更多的厂商希望能分食触控屏市场的大蛋糕。目前触摸屏市场中有100多家供应商，300多家OEM/集成商和众多技术种类。而在触控行业的每个细分市场也蕴含着激烈的竞争。在品牌商品制造商方面，越来越多厂商都希望将触控屏集成到自己的产品当中，并且冀望通过新的触控技术来拔得市场头筹，虽然微软、苹果、三星、惠普这样的大厂占据着技术、人才、金钱等优势，但随着技术的透明化，挑战者亦层出不穷。在OEM方面，加工技术、材料、价格方面的竞争也异常激烈，许多厂商在2007年开始触摸屏的制造与集成业务，更多的厂商在2008年开始这些业务。
触控未来
从ATM到iphone ，从苹果到微软，从在键盘上飞舞的“无影手”到一触即发的“一指禅”，触控技术对我们现在及未来生活的影响也会越来越大。也许，由于技术和价格的制肘，触控技术在一些领域的应用还未能普及化。比如，触摸电脑的价格因素、文字输入及细节处理等因素，使得触摸电脑推广困难，但未来融合了触摸技术的电脑必将是大势所趋。随着技术的发展，还将会有更多的补充新技术加入，如手势识别、声音识别、形象识别，甚至是意识识别等。触摸屏未来的技术与应用还将有哪些更新的发展，它是否又会随着新技术的到来而寿终正寝，技术的车轮滚滚向前，这将是个考验想象力的问题。
