Insteon :新的家庭智能网络协议

背  景
    Smarthome，世界领先的家庭智能产品提供商，开发出一种新的家庭智能网络协议Insteon(pron.“instee-on”)，第一次将电力线信号和无线射频通讯技术包含到同一个网络中。Insteon被设计成为一种实事的标准——在家庭自动化设备中安全、快速、可靠的传输信息，这些设备包括：灯光、安防、娱乐系统、家电产品、空调等。

历  史
    在过去10年，几个工业联盟花费了数百万用于研发基于X10的家庭智能化网络技术——这种有着30年历史的家庭自动化标准。X10允许用户自动/远程控制家庭中的无数功能，从灯光场景到温度控制再到无线安防摄像机。但它从来没有被主流的客户所采用，因为它的可靠性不可预测。
    但是为什么X10一直被公认为工业标准？因为它是低价的。其他X10的替代标准并不成功，因为要么太过昂贵、要么不能隐式地兼容X10、要么就是安装调试过于复杂。

Insteon的开发
    这几年，Smarthome开始研发Insteon。因为它有着世界上最庞大的智能家居用户群，Smarthome非常适合开发下一代的家庭智能网络技术。自从12年前公司成立到现在，已经开发出超过150种的智能家居产品，每年销售量数以万计。
    Smarthome的工程师们牢记客户们的需求：可靠的、低成本、易安装和使用的、能兼容X10，并把这些作为关键的目标。
    在2004年6月，Smarthome正式启动Insteon。这种网络技术发送给家庭设备的速度是X10的30倍，并且允许新的音视频控制应用。每个Insteon设备都是一个收发器/转发器，因此信号可靠得被重复。另外，所有的通讯都要被确认，各个设备都有一个独立的标识，允许访问控制应用，比如锁定门和窗户。
    Insteon的名字是从它的“即时启用”(instant on)演变而来的。相比较X10传递一个消息需要1/16秒到几秒的时间，而Insteon只需要0.04秒，这个时间比人眼感觉到灯打开的时间都要短。
    Smarthome的工程师们独特地设计Insteon，它能够内置电力线和无线射频网络技术。包含电力线的原因是因为它是最廉价的家庭自动化网络技术，而RF则提供了距离的扩展和无线应用业务。这种组合，使得用户可以在屋子里的任何一个地方通过无线或者电力线发送信号，而信号可以通过电力线发送到设备上，或者直接发送到其他无线设备上。
    例如，同时使用电力线和RF，电池驱动的门锁就可以使用Insteon RF进行控制，如果室外的喷嘴连接在一个电源插座上，那么我们就可以在室内通过电力线控制它的开关。在其他情况下，这种技术需要确定采用什么样的传输方式。Smarthome同合作伙伴一起将Insteon整合到非常广泛的日常设备中，包括家电和其他家庭用具。
什么是Insteon?
    Insteon是一个功能强大的无线家庭控制网络技术，简单、低成本、可靠的整合系统，能够使家庭更加舒适、安全、方便和高效。
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功能：
灯光的场景控制和远程控制
安全警报界面和传感器
家庭传感器(比如：水、湿度、温度等)
访问控制(比如：门锁)
加热和降温(HVAC)控制和管理
音频-视频控制
电器管理
节约电能
网络拓扑

    Insteon是一个强力的双重冗余网络，包含了无线射频和电力布线。
    Insteon使用最新的技术建立一个真实的点到点的网状网络。每种设备都是一个点，不需要网络的管理，所以负责的网路控制器和路由器并不需要。

安  装
    用户使用Insteon，只需要简单的将RF访问节点插到他们的房间中，同时安装两个过滤器到电脑的插线板上。Insteon家庭自动化设备的安装遵循“Plug and Tap”(插入拧紧)流程。例如，要在楼上控制楼下的照明灯，用户需要这么做：
①将灯插入到楼下的一个电源插座上的Insteon模块上；
②将一个面板或者其他远程控制设备插到楼上，或者使用一个无线控制设备；
③拧紧楼上的面板的设置按钮；
④拧紧楼下Insteon模块的设置按钮；
⑤安装完成。
    Insteon设备可以通过PC进行程序控制，也可以由程序通过因特网进行控制。家庭智能控制软件可以控制到整个家庭，比如调暗灯、在晚餐时间打开立体声。

安装使用简单
    Insteon的插件产品可以在10分钟以内完成安装和调试。布线的设备一旦安装以后，调试很简单。
    Insteon设备的设置使用“Plug and Tap”方法。每个Insteon设备有自己的对立ID，不需要设置地址。连接两个Insteon设备很简单：在第一个设备上按下ON按钮并持续10秒，然后同样在第二个设备上做如此操作。
    Insteon的网络不需要PC或者智能控制器。当然，智能控制器也可以加入，以进行高级的家庭控制。

应  用
    Insteon的应用包括远程控制或者自动化，如灯光、家电、安防、空气调节等。宽带技术非常适合传输大的视频和音频数据，Insteon是一种窄带技术，适合于发送家居的自动化系统的控制信息。
    Insteon的设计目标是很容易的组合到OEM产品中，比如洗衣机、甩干机、洗碗机、空调设备、车库门禁等。例如，当内置了Insteon之后，洗碗机可以程控做到清洗的时候机器不能打开；当干衣机工作完成之后，可以远程地用悦耳的声音通知人们衣服洗完了，而不是发出巨大的嗡嗡声；当冰箱停止之后，业主的移动电话可以接收一个由Insteon设备发出的文本消息。

市场潜力
    根据权威调查，2008美国的家庭控制市场大概有4亿美元。使用了Insteon，就可以执行很多的家庭自动化操作，因为安全和可靠性原因，有些工作不能完整，用户可以建立程序控制Insteon设备执行程序来更好地适应他们的生活环境。