[导读] 2014年，亚马逊发布了由人工智能助手Alexa驱动的Echo智能音响，标志着家庭自动化新纪元的开启。近四年来，Echo一直占据着智能音响市场。
2014年，亚马逊发布了由人工智能助手Alexa驱动的Echo智能音响，标志着家庭自动化新纪元的开启。近四年来，Echo一直占据着智能音响市场。
而当下的智能音响正变得越来越普遍。
早期进入市场的亚马逊市场份额正逐渐被蚕食——除了竞争对手谷歌，来自中国的新玩家也在攻城略地。
中国是全球第二大消费市场，仅2016年一年的消费支出就达到4.3亿美元（美国以12.5亿美元排名第一，日本以2.7亿美元排名第三）。
根据Juniper Research的数据，中国智能家居市场价值将在2018年达到近230亿美元，智能音响和智能语音助手不可或缺。
以下是CB Insights上智能家居市场规模分析师估算的汇总。
随着中国智能家居市场的升温，谷歌和亚马逊等老牌企业正面临新的竞争。
美国公司力不从心
亚马逊和谷歌都没能渗透进中国。
除了美国科技公司在中国面临的严格监管之外，中国的自然语言系统非常复杂（有130种方言和30种书面语言），因此语音识别是一个巨大的挑战。
在美国大型科技公司中，只有苹果的Siri支持iPhone上的普通话。该公司的Homepod智能音响只支持英语，无法在中国打开市场。
美国公司的缺位，使得中国本土企业能够在这个市场大展拳脚。
智能语音是中国政府首批重点关注的人工智能领域之一。
中国的大型科技公司已经在这方面迈出了一大步。11月11日，阿里巴巴以15美元的价格出售天猫智能音响。百度最近将其智能音响的价格从39美元降到了14美元。价格如此之低，以至于小公司根本无法竞争。
新兴的商业模式模糊了竞争的界限
进入智能家居市场的中国企业正在采用一种双重商业模式，以获取全球市场份额，并在中国扩张：
首先，他们与美国科技公司合作，将他们的硬件与Cortana和Alexa等人工智能助手配对，在中国以外销售智能音响。
其次，他们正在与中国语音人工智能创业企业合作，或者在中国内部开发对话式人工智能软件，以便在中国销售。在中国，美国科技公司面临严格的限制。
下面是一些公司的例子。
联想
为了进入智能音响市场，联想与亚马逊合作，在美国推出内置Alexa软件的智能音响。这款音响在发售时比同尺寸的亚马逊Echo便宜50美元，据报道，它的音效更好。
这与亚马逊最近与第三方硬件制造商合作，将其Alexa语音软件作为服务销售的趋势一致，同时扩大了Alexa的市场渗透力和用户基础。
为了进一步提高硬件性能，联想与领先的音频设备制造商Harman Kardon合作，生产音质更好的扬声器。三星子公司Harman Karson也与亚马逊建立了合作关系，以销售自己Alexa音响，这进一步模糊了全球竞争的界限。
但对于在中国的销售而言，联想则是利用人工智能创业企业AISpeech开发的语音识别软件，开发了新的产品。
Mobvoi
谷歌在2015年投资6000万美元支持Mobvoi，这是该公司首次直接在中国投资。这家创业公司生产语音手表、音响和智能镜子。
Mobvoi的智能音响TicHome内置谷歌助手。但在中国，谷歌仍面临严格的限制。
谷歌本月收购了中国电子商务巨头京东的少数股权。京东也是中国最早推出智能音响的商家之一，这款名为DingDong的只能音响采用了领先的语音识别公司iFlytek的人工智能软件。
小米
独角兽公司小米是中国领先的手机公司之一。
它正在开发自己的人工智能助手，与亚马逊的Alexa合作，并可能整合微软的Cortana，推出新的智能音响。
在智能音响的竞赛中，微软远远落后于谷歌、亚马逊和苹果等美国科技公司。而这项合作可能会让微软在这一领域迈出第一步。
除了智能手机和音响，小米还在中国销售其他电子产品，包括智能电视、吸尘器、智能灯，甚至还有电饭煲。
考虑到它对人工智能的关注（最近组建了一个500人的人工智能团队），我们可能很快就会看到它的人工智能助手问世。
BAT的身影
中国最大的科技公司——百度、阿里巴巴和腾讯——正将自己定位为在从医疗保健到无人驾驶汽车等一系列行业的人工智能领域的全球领导者。智能音响是这三家公司共同关注的领域。
百度
百度希望它的DeurOS平台成为全球最主要的会话人工智能软件，与亚马逊Alexa直接竞争。
在17年第4季度，百度推出了一款名为Raven H的智能音响，它的名字来自于去年百度收购的人工智能创业企业Raven Tech。
该公司同时也依靠外部伙伴进行硬件设计。Raven H公司与瑞典一家名为“Teenage Engineering”的公司合作，发明了一种与市场上其他公司都不一样的音响。
下面是Raven H的照片
百度还收购了总部位于美国的自然语言处理创业公司Kitt。去年，该公司曾得到亚马逊Alexa基金的资助。
如今百度谋求在日本和韩国市场的扩张，同时也在为进入东南亚市场做准备。
阿里巴巴
阿里巴巴宣布，自2017年7月正式推出以来，其天猫精灵智能音响的销量已超过100万部。
天猫精灵使用人工智能语音助手AliGenie，与亚马逊的Alexa进行竞争。用户可以通过AliGenie在阿里巴巴的电子商务网站上用自己的声音购物。
AliGenie可以通过手机摄像头识别物体，其医疗保健功能主要针对中国老龄化人口和视力障碍人群。
除了智能家居外，阿里巴巴还在为10万间万豪国际酒店客房配备智能音响设施，提供礼宾服务。
腾讯
Tecent最近加入了智能音响的竞争，但它的强大之处在于其微信的用户群。
它的智能助手可以访问微信应用程序和服务，可以发送语音信息等。
竞争白热化
对智能音响主导地位的竞争并没有放缓。
来自中国企业的廉价音响可能日益威胁到正在研发硬件的美国大型科技公司，迫使它们专注于人工智能软件开发。
但即便是在人工智能软件行业，两国的科技巨头也瞄准了相同的市场和合作伙伴。
例如，亚马逊与之前提到的Harman Kardon合作，销售装有Amazon Alexa的Harman智能音箱。而百度已经与Harman单独合作，将其对话人工智能平台DeurOS整合到Harman的汽车中。
Sonos最近推出了与Alexa集成的智能音响，计划在2018年底前支持苹果的Siri和谷歌Assistant。Sonos也在与中国的Rokid合作，以解决中文问题。
在智能音响方面，中国企业无疑在国内拥有优势，但在全球范围内，它们面临的最大挑战是，与Facebook、亚马逊、微软、谷歌和苹果公司相比，缺乏外语用户数据。
它们在智能家居领域的国际扩张，可能将取决于在特定市场上的合作或收购大数据公司，类似于百度在日本推出其人工智能助手Aladdin时的做法。
为了实现这些目标，更多的国际合作、投资和收购未来可期。
